第55章
她一上来就坦然承认了,我反而失了先机,不知该如何接下去。
我凝眉盯着小周娘子,她却抓起一把瓜子剥了起来:“怎么,上回澜园那两个稳婆,不也是你赶走的吗?”
刚回来那天晚上也是如此,她毫不心虚,仿佛自己做的不是坏事一样。
“家里有些事,本来是所有人都应该知道的,你爹娘不在,没人教导你,贵妃也不让我们教,说你将来反正是要嫁到别人家去的,没有必要知晓。”她慢悠悠地一边剥着瓜子一边说,“嫁到别人家去,就不用教了么?谁家后院里没有这些台面下的暗事,后宫更是腥风血雨惊涛骇浪,动辄要人命的地方。若是我的女儿,我可不会像贵妃这么娇惯溺爱,把她养成个什么都不懂的傻子。”
说到这里她停顿了一下,仰头笑了起来:“可我又没有女儿,整个贺家原本都没有女儿。我自己的女儿,还是我亲手把她打掉的呢,流出来有巴掌那么长,小手小脚都长齐了。”
我心里其实早已做好了准备,我们家“洗女”这事十有**是真的,但是现在听小周娘子直言说出来,我还是难受得心口发闷,那些质问斥骂她的话都堵在了喉咙里。
我的嗓子发干,问出的话也干涩无力:“难道女儿就不算人吗?”
“有用的女儿才算人,没用的,当然不算了。”她的笑容里带着讥诮,又有几分苦涩,“家里揭不开锅了,谁家不是先想着卖女儿?那人牙子的黑市里,十个娃娃九个都是女孩儿,还有一个男孩,也是被无子的人家抢着抱回去当儿子养的。卖去给人当童养媳、当奴婢,那都是好的,起码能混口饭吃,不必饿死。延兴二年逆贼永王攻舒州,围城四十日不下,城里能吃的东西都吃光了,将军就把自己的小妾杀了,分给将士果腹。两脚羊,算人吗?”
两脚羊,我第一次听到这种说法,但我立刻就懂了。
舒州之战,我也知道的,祖父经常提起。永王在此之前势如破竹,直到舒州受挫,裹足不前。祖父当时还在户部主管仓曹,押运粮草随军增援,里外夹击一举击溃永王主力,从此永王便退守江南,隔江对峙。
这是祖父到洛阳后立的第一件大功,也是他仕途的转折之战,时常为他津津乐道地提及。守城的将军也成了英雄,第二年反攻时又壮烈殉国,追谥忠烈配享太庙,英名远播,没有人再提他杀小妾的事。
那小妾是谁,自然也没人知道,更不重要。
我问小周娘子:“你就是在舒州遇到祖父的吗?”
她满意地笑了笑,似乎觉得我悟性还可以,不算太笨。
“主人家押着我们去犒军的时候,钧郎他来了,带着一车一车的粮食。当时在我们眼里,他简直比破敌的将军更像天神下凡,何况他还那么好看。他救了我,救了我们全城人,听说我在洛阳有亲戚,还把我赎出来,带我上京寻亲。那时我就想,以后我的命都是他的,我什么都愿意为他干。”
我有些明白:“那亲戚,就是周家?”
小周娘子剥了一颗瓜子丢进嘴里:“周家也算将门,生个女儿却不是虎女,跟你一样,从小惯坏了,什么都不懂。钧郎比她大二十几岁,又是续弦,家里本来是不肯的,但是敌不过闺女傻呀!随随便便给她下个套,她就钻进去了,死心塌地非君不嫁。这武人呢也是头脑简单一根筋,家里大人都顺着她,说只要你喜欢就好,大点的夫君会疼人。”
说着她撩起眼皮来乜了我一眼:“你选亲那会儿,我真是替你着急。贵妃还说要挑你看中喜欢的,按你的心意来。这小姑娘的眼睛,还不是别人想让你看到什么就是什么?在那些妄想攀龙附凤的人眼里,你就是一只天上掉下来的肥羊,角都没长,随便摆布宰割。”
我明白了,所以上巳节我第一次去聚宴,就有不止一拨人迫不及待地对我下手。
我对她说:“我是不够聪明,但我……我也不会任人摆布。”我的眼睛更不会只看别人想让我看到的。
“会不会任人摆布,不是你发狠话就算。”小周娘子继续剥着瓜子,“我现在跟你说这些,就是不希望你像周家小姐一样,出嫁了才发现自己被人耍得团团转,又没本事闹腾,儿子也生不出来,只会哭哭啼啼自己怄气,硬把自己怄死了。你已经十六岁了,眼睛擦亮一点,以后没有贵妃做靠山了,你得靠自己。你看你那妹妹岚月,她就从小没人娇惯,是不是比你精明懂事多了?”
我觉得她说得不对,做人不应该是这样的,但我又没有她那么能言善辩,一时不知从何反驳起,于是就闭口不言。
“好了,说回正事吧。”小周娘子剥完了一把瓜子,拍拍手道,“早点说开也好,不必藏着掖着,大家都爽快。那张嬷嬷没能近你的身吧?那你实话告诉我,你在外头这些天,清白可有受损?”
“我才没……”我刚想否认,但又觉得我若顺着她的话头应下去跟她争辩,那我不就也是按照她的想法规则处事了吗?于是改口说:“此事与你无关。”
“没有就好,否则——”她得到了答案,全然不管我后半句,忽然换了一种奇怪的板正口气说,“一个失贞的女儿,对贺家还有什么用?不如死了算了。”
这语气十分熟悉,但是从她嘴里说出来,就……怪异诡谲,令人脊背寒毛根根竖立。
她又换回自己的柔婉语调:“学得像不像?你猜这话是谁说的?”
我不信,祖父不会说这种话的!我是他的嫡亲孙女,祖父自己也说了,从小养在身边看着长大的和别人不一样,他最疼的还是我,他没有说谎!
可是小周娘子,也没有说谎。
她只是在心里骂了我一句:「果然是养废了,都说到这份上了还自欺欺人做梦呢。」
我讨厌心口这只虫子,讨厌它总是让我看到不想看见的东西,连自欺欺人都没办法继续下去。
“你气势汹汹地来找我,就是想问张嬷嬷和稳婆是不是我指使的,我是不是始作俑者、背后元凶是吗?”小周娘子又抓起一把瓜子,这回不顾形象地直接用门牙磕了起来,“说到底,我也不过是个奴婢出身、姬妾扶正的继室罢了,后宅这些妯娌小辈,表面上恭顺背地里瞧不起,稍稍有点资本就敢跟我叫板,你觉得我有这么大的本事在你们贺家一手遮天吗?”
我其实……早就明白,只是不愿意承认。
“有些脏事丑事,说是最毒妇人心,后宅女人们做下的,实际上遂的是谁的心意?我嫁过来之前,你们贺家又活了几个女儿?”小周娘子一边磕瓜子一边冷笑道,“你也看不起我,不肯叫我祖母,你那嫡亲的祖母倒是慈悲心软,她嫁进门十年无所出,廿六岁才得了你爹这个长子,怀胎时忧郁成疾,生完就病死了,你猜是为什么?还有那沈氏娘子,当家也有近二十年的,只生了两个儿子;周氏娘子,没有儿女,月子我倒是伺候她坐过两次,你猜又是为什么?”
“你别说了!”
我原也好奇过,堂叔堂兄们都是二十来岁就成亲生子,爹爹廿七岁生我是因为他身子不好耽误了亲事,那祖父为何也廿七岁才生爹爹?
原来……在爹爹上面,我可能还有过几位姑姑的是吗?祖母接连生女,所以才会在怀爹爹时忧虑不宁、荏苒成疾?沈娘子和大周娘子,甚至小周娘子自己,原本也应该生下我的其他姑姑的对吗?
男女阴阳,天定各半。我们贺家如今有多少儿子,就有多少未见天日的女儿。
我的祖母,还有大周娘子,她们都是心地善良的好人,可是好人却偏偏要受这样的苦楚亏待,无处申诉,只能自己默默咽下去,忍到一生尽了才得解脱。
“瞧你这没用的样子,真是比岚月差远了!”小周娘子嘲讽道,心中补上一句:「要不是不想看她们母女小人得志的嘴脸,我才懒得帮你。」
她用苦口婆心的语气说:“我再提点你一句,你姑姑能在家里立足是因为救过陛下、后来进宫做贵妃,岚月是因为要当王妃了。贺家的女儿坏风水,如果好处不能抵过这风水的损失,那还不如不要。陛下原本说过要你做他的儿媳,家里也都期盼着再出一个贵妃那样尊贵的身份,可惜元愍太子夭折了,其他的皇子都还小。洛阳的皇亲国戚里,只有信王身份最高、年纪适当,要不怎么说岚月那小蹄子精明呢!她抢了你的机会,你就没机会了,有功夫哭鼻子,不如好好想想,还有什么办法立命翻身吧。”
我冷眼望着她说:“如果我没有用了,你们也要把我洗掉吗?”
小周娘子撇撇嘴:“你都这么大了,天子脚下,有法度的。”但是她心里又想:「要让一个人消失,有的是法子,何必一定要犯法冒险呢?」
我已经十六岁了,认识我的人很多,陛下都知道我,想对我下手确实比较麻烦,但如果……
我忽然想起还未满月的小侄女,我以为……我以为出生时把她救下来,还回母亲身边,她就安全了!
我一把抓住小周娘子的胳膊:“四堂兄家的女儿……你们把她怎么样了!”
小周娘子轻轻松松用巧劲扭开我的手:“这是老二家的事,他们家现在一心巴着尚主,不服我管了,后来我可没再插过手。”
我一把甩开她,转身就跑。
四堂嫂刚嫁到我家来没多久,她是无辜的,心思也单纯,如果小侄女真有什么三长两短……她、她要怎么办呀!
我不能让她也步我祖母和大周娘子的后尘。还有我的小侄女,我现在去救她,还、还来不来得及?
我的腿在发抖,跑得太急,转过院墙时绊了一跤,爬起来接着一瘸一拐赶到西面与二叔公家相隔的内院围墙,墙上的月洞门今日落了锁没有开。
我扒在门上,隔着窗洞栅栏,正好看见四堂兄从院子里经过,衣履光鲜,似乎打算出去。
我正要喊他给我开门,另有人抢在我前头呼唤:“珹儿留步,等一等!”
四堂兄的母亲、我的堂婶婶从后头赶过来,追上堂兄,把一个香囊递给他:“差点把这个忘了,你带上它,藏在袖子里。”
四堂兄拿起来闻了闻:“这是什么?荆芥?”
堂婶说:“我费了好大功夫才打听来的,永嘉公主喜欢荆芥的香气,充在枕中安眠。只是荆芥味重,不宜熏香,只做这一个小小香囊藏在袖中,经过公主身边时稍稍发散让她闻见,公主会对你另眼相看的。”
四堂兄把香囊收起来,说:“母亲放心,儿子知道分寸。”
堂婶又叮嘱他:“难得有机会与公主见面、伴游宴饮,你可得好好把握。只要能比过姓虞的宰相,褚家那个二世祖不足为虑。我儿这般秀逸出尘的品貌,还怕公主看不上?”
我松开手,从窗洞栅栏上掉了下来,跌坐在地。
虞重锐说,你家堂兄为了尚主,不惜将发妻休弃下堂;我们家明明没有适龄的男儿,却硬是凑出一个来,用尽手段博取公主的青睐。
原来那个人就是孙辈里最出众、前程最好的四堂兄贺珹。
现在我可能不光要担心小侄女,我更需要担心四堂嫂了。
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我凝眉盯着小周娘子,她却抓起一把瓜子剥了起来:“怎么,上回澜园那两个稳婆,不也是你赶走的吗?”
刚回来那天晚上也是如此,她毫不心虚,仿佛自己做的不是坏事一样。
“家里有些事,本来是所有人都应该知道的,你爹娘不在,没人教导你,贵妃也不让我们教,说你将来反正是要嫁到别人家去的,没有必要知晓。”她慢悠悠地一边剥着瓜子一边说,“嫁到别人家去,就不用教了么?谁家后院里没有这些台面下的暗事,后宫更是腥风血雨惊涛骇浪,动辄要人命的地方。若是我的女儿,我可不会像贵妃这么娇惯溺爱,把她养成个什么都不懂的傻子。”
说到这里她停顿了一下,仰头笑了起来:“可我又没有女儿,整个贺家原本都没有女儿。我自己的女儿,还是我亲手把她打掉的呢,流出来有巴掌那么长,小手小脚都长齐了。”
我心里其实早已做好了准备,我们家“洗女”这事十有**是真的,但是现在听小周娘子直言说出来,我还是难受得心口发闷,那些质问斥骂她的话都堵在了喉咙里。
我的嗓子发干,问出的话也干涩无力:“难道女儿就不算人吗?”
“有用的女儿才算人,没用的,当然不算了。”她的笑容里带着讥诮,又有几分苦涩,“家里揭不开锅了,谁家不是先想着卖女儿?那人牙子的黑市里,十个娃娃九个都是女孩儿,还有一个男孩,也是被无子的人家抢着抱回去当儿子养的。卖去给人当童养媳、当奴婢,那都是好的,起码能混口饭吃,不必饿死。延兴二年逆贼永王攻舒州,围城四十日不下,城里能吃的东西都吃光了,将军就把自己的小妾杀了,分给将士果腹。两脚羊,算人吗?”
两脚羊,我第一次听到这种说法,但我立刻就懂了。
舒州之战,我也知道的,祖父经常提起。永王在此之前势如破竹,直到舒州受挫,裹足不前。祖父当时还在户部主管仓曹,押运粮草随军增援,里外夹击一举击溃永王主力,从此永王便退守江南,隔江对峙。
这是祖父到洛阳后立的第一件大功,也是他仕途的转折之战,时常为他津津乐道地提及。守城的将军也成了英雄,第二年反攻时又壮烈殉国,追谥忠烈配享太庙,英名远播,没有人再提他杀小妾的事。
那小妾是谁,自然也没人知道,更不重要。
我问小周娘子:“你就是在舒州遇到祖父的吗?”
她满意地笑了笑,似乎觉得我悟性还可以,不算太笨。
“主人家押着我们去犒军的时候,钧郎他来了,带着一车一车的粮食。当时在我们眼里,他简直比破敌的将军更像天神下凡,何况他还那么好看。他救了我,救了我们全城人,听说我在洛阳有亲戚,还把我赎出来,带我上京寻亲。那时我就想,以后我的命都是他的,我什么都愿意为他干。”
我有些明白:“那亲戚,就是周家?”
小周娘子剥了一颗瓜子丢进嘴里:“周家也算将门,生个女儿却不是虎女,跟你一样,从小惯坏了,什么都不懂。钧郎比她大二十几岁,又是续弦,家里本来是不肯的,但是敌不过闺女傻呀!随随便便给她下个套,她就钻进去了,死心塌地非君不嫁。这武人呢也是头脑简单一根筋,家里大人都顺着她,说只要你喜欢就好,大点的夫君会疼人。”
说着她撩起眼皮来乜了我一眼:“你选亲那会儿,我真是替你着急。贵妃还说要挑你看中喜欢的,按你的心意来。这小姑娘的眼睛,还不是别人想让你看到什么就是什么?在那些妄想攀龙附凤的人眼里,你就是一只天上掉下来的肥羊,角都没长,随便摆布宰割。”
我明白了,所以上巳节我第一次去聚宴,就有不止一拨人迫不及待地对我下手。
我对她说:“我是不够聪明,但我……我也不会任人摆布。”我的眼睛更不会只看别人想让我看到的。
“会不会任人摆布,不是你发狠话就算。”小周娘子继续剥着瓜子,“我现在跟你说这些,就是不希望你像周家小姐一样,出嫁了才发现自己被人耍得团团转,又没本事闹腾,儿子也生不出来,只会哭哭啼啼自己怄气,硬把自己怄死了。你已经十六岁了,眼睛擦亮一点,以后没有贵妃做靠山了,你得靠自己。你看你那妹妹岚月,她就从小没人娇惯,是不是比你精明懂事多了?”
我觉得她说得不对,做人不应该是这样的,但我又没有她那么能言善辩,一时不知从何反驳起,于是就闭口不言。
“好了,说回正事吧。”小周娘子剥完了一把瓜子,拍拍手道,“早点说开也好,不必藏着掖着,大家都爽快。那张嬷嬷没能近你的身吧?那你实话告诉我,你在外头这些天,清白可有受损?”
“我才没……”我刚想否认,但又觉得我若顺着她的话头应下去跟她争辩,那我不就也是按照她的想法规则处事了吗?于是改口说:“此事与你无关。”
“没有就好,否则——”她得到了答案,全然不管我后半句,忽然换了一种奇怪的板正口气说,“一个失贞的女儿,对贺家还有什么用?不如死了算了。”
这语气十分熟悉,但是从她嘴里说出来,就……怪异诡谲,令人脊背寒毛根根竖立。
她又换回自己的柔婉语调:“学得像不像?你猜这话是谁说的?”
我不信,祖父不会说这种话的!我是他的嫡亲孙女,祖父自己也说了,从小养在身边看着长大的和别人不一样,他最疼的还是我,他没有说谎!
可是小周娘子,也没有说谎。
她只是在心里骂了我一句:「果然是养废了,都说到这份上了还自欺欺人做梦呢。」
我讨厌心口这只虫子,讨厌它总是让我看到不想看见的东西,连自欺欺人都没办法继续下去。
“你气势汹汹地来找我,就是想问张嬷嬷和稳婆是不是我指使的,我是不是始作俑者、背后元凶是吗?”小周娘子又抓起一把瓜子,这回不顾形象地直接用门牙磕了起来,“说到底,我也不过是个奴婢出身、姬妾扶正的继室罢了,后宅这些妯娌小辈,表面上恭顺背地里瞧不起,稍稍有点资本就敢跟我叫板,你觉得我有这么大的本事在你们贺家一手遮天吗?”
我其实……早就明白,只是不愿意承认。
“有些脏事丑事,说是最毒妇人心,后宅女人们做下的,实际上遂的是谁的心意?我嫁过来之前,你们贺家又活了几个女儿?”小周娘子一边磕瓜子一边冷笑道,“你也看不起我,不肯叫我祖母,你那嫡亲的祖母倒是慈悲心软,她嫁进门十年无所出,廿六岁才得了你爹这个长子,怀胎时忧郁成疾,生完就病死了,你猜是为什么?还有那沈氏娘子,当家也有近二十年的,只生了两个儿子;周氏娘子,没有儿女,月子我倒是伺候她坐过两次,你猜又是为什么?”
“你别说了!”
我原也好奇过,堂叔堂兄们都是二十来岁就成亲生子,爹爹廿七岁生我是因为他身子不好耽误了亲事,那祖父为何也廿七岁才生爹爹?
原来……在爹爹上面,我可能还有过几位姑姑的是吗?祖母接连生女,所以才会在怀爹爹时忧虑不宁、荏苒成疾?沈娘子和大周娘子,甚至小周娘子自己,原本也应该生下我的其他姑姑的对吗?
男女阴阳,天定各半。我们贺家如今有多少儿子,就有多少未见天日的女儿。
我的祖母,还有大周娘子,她们都是心地善良的好人,可是好人却偏偏要受这样的苦楚亏待,无处申诉,只能自己默默咽下去,忍到一生尽了才得解脱。
“瞧你这没用的样子,真是比岚月差远了!”小周娘子嘲讽道,心中补上一句:「要不是不想看她们母女小人得志的嘴脸,我才懒得帮你。」
她用苦口婆心的语气说:“我再提点你一句,你姑姑能在家里立足是因为救过陛下、后来进宫做贵妃,岚月是因为要当王妃了。贺家的女儿坏风水,如果好处不能抵过这风水的损失,那还不如不要。陛下原本说过要你做他的儿媳,家里也都期盼着再出一个贵妃那样尊贵的身份,可惜元愍太子夭折了,其他的皇子都还小。洛阳的皇亲国戚里,只有信王身份最高、年纪适当,要不怎么说岚月那小蹄子精明呢!她抢了你的机会,你就没机会了,有功夫哭鼻子,不如好好想想,还有什么办法立命翻身吧。”
我冷眼望着她说:“如果我没有用了,你们也要把我洗掉吗?”
小周娘子撇撇嘴:“你都这么大了,天子脚下,有法度的。”但是她心里又想:「要让一个人消失,有的是法子,何必一定要犯法冒险呢?」
我已经十六岁了,认识我的人很多,陛下都知道我,想对我下手确实比较麻烦,但如果……
我忽然想起还未满月的小侄女,我以为……我以为出生时把她救下来,还回母亲身边,她就安全了!
我一把抓住小周娘子的胳膊:“四堂兄家的女儿……你们把她怎么样了!”
小周娘子轻轻松松用巧劲扭开我的手:“这是老二家的事,他们家现在一心巴着尚主,不服我管了,后来我可没再插过手。”
我一把甩开她,转身就跑。
四堂嫂刚嫁到我家来没多久,她是无辜的,心思也单纯,如果小侄女真有什么三长两短……她、她要怎么办呀!
我不能让她也步我祖母和大周娘子的后尘。还有我的小侄女,我现在去救她,还、还来不来得及?
我的腿在发抖,跑得太急,转过院墙时绊了一跤,爬起来接着一瘸一拐赶到西面与二叔公家相隔的内院围墙,墙上的月洞门今日落了锁没有开。
我扒在门上,隔着窗洞栅栏,正好看见四堂兄从院子里经过,衣履光鲜,似乎打算出去。
我正要喊他给我开门,另有人抢在我前头呼唤:“珹儿留步,等一等!”
四堂兄的母亲、我的堂婶婶从后头赶过来,追上堂兄,把一个香囊递给他:“差点把这个忘了,你带上它,藏在袖子里。”
四堂兄拿起来闻了闻:“这是什么?荆芥?”
堂婶说:“我费了好大功夫才打听来的,永嘉公主喜欢荆芥的香气,充在枕中安眠。只是荆芥味重,不宜熏香,只做这一个小小香囊藏在袖中,经过公主身边时稍稍发散让她闻见,公主会对你另眼相看的。”
四堂兄把香囊收起来,说:“母亲放心,儿子知道分寸。”
堂婶又叮嘱他:“难得有机会与公主见面、伴游宴饮,你可得好好把握。只要能比过姓虞的宰相,褚家那个二世祖不足为虑。我儿这般秀逸出尘的品貌,还怕公主看不上?”
我松开手,从窗洞栅栏上掉了下来,跌坐在地。
虞重锐说,你家堂兄为了尚主,不惜将发妻休弃下堂;我们家明明没有适龄的男儿,却硬是凑出一个来,用尽手段博取公主的青睐。
原来那个人就是孙辈里最出众、前程最好的四堂兄贺珹。
现在我可能不光要担心小侄女,我更需要担心四堂嫂了。
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