第22章 春之叶:五
一声阿箬很轻很轻,轻到就连牵着阿箬袖摆的白一都不曾听见,可阿箬听见了。
那不是从久远记忆里传来的幻象,也不是借雪花而来的风声,是真实的,从她身后传来的声音。
阿箬立刻就想放下背篓去查探,她想确认刚才那一瞬间不是她的错觉,确认那与白一喊她姐姐时交叠着的一声“阿箬”不是她的臆想。
可周围还有人,有个不好对付的紫林军,有个不知身份的少女,还有本该死去的白一。如若她背后藤篓内的身体仍旧是一堆筋肉连接着的白骨,这些人会给她带来麻烦,他们看向她背篓的眼神,也是对神明的亵渎。
所以阿箬只是捏紧了背带,等这一阵风过去,等发丝重新垂在肩头,长输一口气,稳下心神。
赵焰打破了沉默:“既然你们是互相投奔的亲戚,现下要去哪儿?”
阿箬还是愣神的,帷帽少女更不敢开口说话,唯有白一低声道:“要出煊城。”
“出城?”赵焰微微眯起双眼:“出城很快就会离开翼国的边境,小丫头,现下两国交战,离了国境便无人庇佑了,你们出煊城做什么?”
在赵焰喊出“小丫头”三个字时,白一眼神一滞,阿箬也在此时回神,道:“我家就住在煊城外梨花村。”
煊城外几十里处的确有个梨花村,只是村子里的人越发少了,除了一些走不动的老幼妇孺,年轻的男人统统被拉去前线打仗。也唯有如此,他们才有冲劲儿,不让澧国破翼国的一寸土地,因为身后有他们的家人。
赵焰前天晚上到煊城时,知道一个守城的卫兵是梨花村的人,提了梨花村几句。
阿箬不是京都人士,这两个投奔她而来的……或可称之为姐妹,京都口音也不重,或许被他碰见了当真只是巧合。
翼国皇帝下令,使二十支紫林军前往翼国各方边境,名为捉拿逃跑的东车国公主,实则真正要找的另有其人。眼前三人,年级符合的是个姑娘,并非男童子,两个女子倒是与东里荼蘼公主一般年龄,可那公主在京都十年,身边并无亲近之人,更别说在煊城外梨花村里有个远房亲戚……
赵焰眉心微蹙,心道自己应是白忙活一日了,不过这两个十几岁的姑娘带着个几岁的小孩儿一道上路也不安全。
近来战事多,附近一带并不安生,赵焰道:“我本也要回煊城复命的,既如此便与你们走一程。”
他佩着刀,又是一身铠甲,若有他伴在身侧一般盗匪也不敢冲出来拦路。帷帽少女始终怯懦着,双眼幽幽地落在白一身上,只有阿箬笑问:“如此不会耽搁赵军爷的要事吧?”
“无碍。”赵焰最后瞥了阿箬背上的藤篓一眼,暗自摇头,只怪自己疑心太重。
阿箬眉眼弯弯,也不拒绝:“如此就多谢了。”
赵焰折回客栈去取马,街上便只剩下阿箬、帷帽少女与白一三人。
白一牵着阿箬的袖摆手指慢慢松开,脸色比这漫天飘下来的雪还要白。帷帽少女似是吃惊,又有些失落:“我竟不知道,你居然可以开口说话。”
帷帽少女说的话像是一瞬将白一和阿箬拉回了三百多年前的某天,那炎热盛夏的小溪旁,阿箬对他道:“我的裙子虽然看上去破,可都是干净的,你快上岸穿吧。”
当时白一半身缩在水里,一双圆眼有些气恼也有些委屈,更多的是羞赧。他的脸上还有被人打而落下的淤青,干裂的嘴唇一张一合,道:“我不是女孩。”
那是他对阿箬说的第一句话,阿箬没惊讶他的性别,只是惊讶她碰见白一许多回,见他被人打都是一声不吭的,却没想到他原来是会说话的。
她惊喜地凑上前,笑道:“我竟不知道,你居然可以开口说话。”
彼时白一的脸更红了,他推开阿箬低下头,不好意思地嘀咕了一句:“我本来就会说。”
盛暑的风中吹来了一丝寒霜,霜花凝结成了白雪,一片片飘落在回忆中的溪流上,被冰雪覆盖的过往转至现在簌簌落雪的街道。白一朝帷帽少女看去一眼,张了张嘴,解释的话已到唇畔,又被他咽了回去,最终化作一声嗯。
帷帽少女的目光落在白一牵着阿箬袖摆的手上,她有一瞬间的幌神,再看向阿箬:“他是我在京都遇见的,会写字,他告诉我他已经没有家人了,我这才想要带他回我的家乡,我、我不知道他还有亲人在世……”
少女越解释,脸上的血色褪得越快,她生怕被人当成拐卖孩童的人贩子,一直以来只当自己是白一唯一的倚靠,原来到头,这漫漫长路上仍旧只有她一个人。
“对不起……”少女说着,低下了头,帷帽被风吹开,露出里面一张精致的面庞来。
少女长得漂亮,有些不似翼国人,她的眼窝深邃,鼻梁高耸,可仍然是个美人胚子。
白一牵着阿箬的袖摆紧了紧,他的视线自始至终都围绕着少女,好半晌后才道:“阿箬姐姐,可以给我一些时间吗?”
既然白一主动走向了她,阿箬就知道白一不会再离开了。
她背过身去,往前走了两步,没去管身后二人窃窃私语些什么,只是反手触摸着背上温热的背篓。似乎从今早起,背篓便开始有温度了,就像是温暖环境下即将破壳的蛋,异动明显,阿箬既害怕藤篓会在大庭广众下被撑破,又兴奋期待着能够再一次看见神明的姿容。
赵焰牵马而来,白一已经主动回到了帷帽少女的身边。
一行四人分了三队,赵焰在前面开路,白一和帷帽少女走在中间,阿箬垫后。
从小镇往煊城的方向,徒步行走至少得明日才能到,从天微亮四人便离开了镇子,待穿过昨晚阿箬和赵焰碰面的竹林,天也渐渐暗下来了。
期间除了赵焰主动搭两句话,也无人开口,唯有阿箬背后的藤篓愈发的烫了起来。白雪落在篓盖上立时就融化了,水珠覆盖在打了蜡的藤篓表面,积累到一定程度便会顺着纹路滑下,湿漉漉的粘在阿箬的背上。
大雪纷飞了一整天,几人的脸色都不好看,尤其是帷帽少女,她身上穿着的还是秋天的衣裙,正可怜兮兮地迎着风发抖,白一在旁边暖着她的手也无济于事。
入夜路便更不好走了,好在雪停了下来,恰好无风,赵焰便建议大家在一旁的林子里休息。他让三人在外等着,自己先去林子内勘察一番。
这林子不深,围在林子外的都是一圈竹子,再往里才有树木草丛。赵焰好一会儿才回来,他在里面找到了个棵大树,茂密的树枝杆下都没落到雪,地面颇为干燥,能够生火取暖。
几人先后进了林子,赵焰看这三个人中瘦弱的那个姑娘像是病了,一个劲儿地哆嗦,便道:“我去找些柴火,你们靠近些,这样就不会太冷了。”
赵焰才走,身影还未在幽黑的林子里消失,阿箬便从怀中取出了随身携带的匕首,顺着不远处湿漉漉的荆棘从中砍了几支出来,胡乱地丢在了干燥的地上。
她在旁边坐下,一只手掌朝上,另一只手的食指在掌心里画下一道符,待她收手后,赤色的符文化成了跃动的火苗,一粒粒覆上了荆棘,瞬间将其点燃。
她这一套行云流水,倒是将一旁的人看呆了。
“你……”那帷帽少女哆哆嗦嗦地咳嗽了两声,不敢置信地指着阿箬面前的火堆,阿箬瞥了她一眼,起身道:“你过来。”
少女一怔,有些紧张地朝白一看了一眼,又听见阿箬道:“你若再冻下去,可不能在年关前出煊城了。”
阿箬说完这话,少女面露感激,虽心里有千万不解与好奇,最终还是出于礼貌没敢问出口。
她朝火堆靠近,还拉着白一的手道:“你也来取暖,不要生病了。”
白一在阿箬说出那句话时,便昂着头看向她,眼神中的吃惊藏不住。他看了阿箬许久,也不见阿箬垂眸瞧他一眼。
“阿箬姐姐。”忽而,少女开口说话,她有些怯怯地朝离他们有好几步远的阿箬看去,学着白一的称呼叫她姐姐。
少女实在不好意思:“我、我叫荼蘼。那个……你别离得太远,都烤不到火了。”
阿箬朝对方看去,荼蘼二字立刻便让她想起了一个人,那位在逃的东车国公主。只是对方知道自己面容与翼国人有些区别,故而戴上了帷帽,又因姓氏特殊,这才舍了姓,只取名。
小姑娘看上去心无城府,否则白一也不会一路护着她。
是了,在外看来是她护着白一,其实不然,一个曾经吃过神的人,哪怕外形再弱小地像个小孩儿,他也早不是个孩子了。
“不用了,我不冷。”阿箬说的是实话,她背后的藤篓已经像个火炉般不断烧着,烫着后背微微发疼。
赵焰捡了干柴归来,瞧见这三人已经将火点上了,他有些吃惊,目光于他们身上扫了一圈,一个弱弱地烤着火,一个还是个幼童,是谁点的火不言而喻了。
赵焰将柴火扔进了火堆中,明火更旺。他是个男子,为了避嫌便走到了另一边,抱着刀靠在树干上闭上眼睛休息。
东里荼蘼对赵焰有着本能的害怕,见赵焰离得远,又安静地睡了过去才算是真正地放松了下来,她知道明天就能到煊城了,若无意外,她很快就能离开翼国。
夜晚的风于林外呼啸,因他们倚靠的这棵树至少有几百年的岁月,伸展的树枝宽大地犹如一把撑开的伞,上面甚至还有未完全脱落的茂密树叶。厚厚的雪堆压在了树枝上,将这一处形成了天然的避风港,夜风如鬼泣,吹不进来一丝一毫。
火堆继续燃烧,东里荼蘼和赵焰都睡着了,清醒的人只有阿箬和白一。
许久的静默中,白一的声音几乎与那鬼泣风声融为一体:“谢谢。”
“不用。”阿箬说不出自己现在是什么感受,过去的事他们都心知肚明,正因如此,阿箬才有过片刻纠结。因为当初的白一还小,一如他现在看上去那般,仅仅是个五岁的孩子罢了。
阿箬无法抗争自己的命运,当年的白一又懂什么呢?
几百年过去了,哪怕他们的外貌永远保留在当初,可内在的魂魄早就在每一个朝暮间成熟。然,阿箬在看见白一时,脑海中对应的,仍旧是那个不知道疼痛,只知道低着头跟在她身后的小孩儿。
白一说谢谢,不单是因为她燃起的那一簇火焰,更是因为她对东里荼蘼说的话,她让东里荼蘼取暖,希望年关前她能安然地离开煊城。白一曾答应过要陪东里荼蘼回去她的家乡,他要离开煊城,离开翼国,去东里荼蘼口中所说的世外桃源,去看她幼时记忆中的王城外,大片大片的荼蘼花。
白一原以为,他可能活不过今夜。
但阿箬放过了他。
“早些休息吧。”阿箬为那明明灭灭的火堆又添了一把柴,火星子猝然燃起,橙黄色的光芒晃在了白一的脸上。
她背着竹篓,离他们都远了些。
白一看着阿箬离去的背影,看到她几乎走到了树枝遮拦不住的角落,身边便是一片白雪。她轻轻地取下藤篓,整个人躺在地上蜷缩成一团,双臂与弯曲的膝盖触碰藤篓的边缘,乌黑的发丝有几缕落在了雪地上,黑白分明。
那些藏于久远记忆中关于阿箬的每一个片段,白一都记得很清楚,因为她是这个世上第一个对他好的人。他受了重伤,倒在路边不知求救时,也是她叫来了何桑爷爷为他治疗,从那以后,白一的身上只要有血,就一定会去找何桑爷爷,再偷偷看一眼阿箬。
他当时只有五岁,孩童的天性便是本能地往温暖的地方靠近,去取暖。阿箬很温暖,饥荒岁月里的苦难未曾消减她的笑容,她向阳而生,不曾抱怨,白一甚至觉得只有靠近了她,才能短暂地体会活着的感受。
原来活着不是受罪的,亦可以让人抱有希望和期待。
旁人欺负他,辱骂他,说他背上的胎记是个人人唾弃的王八,而他也是个小野种,永远不能翻身的小王八。
他看不见背后的疤,所以让何桑爷爷画出王八的模样,白一问过阿箬,那王八和他背上的胎记像不像,阿箬说不像。可他后来也问过何时雨,何时雨一副难以启齿的模样,自然就是像的了。
白一为此伤心过一段时间,又因阿箬的那句不像于心里腾升起了一股坚毅的火苗,他想别人说什么都不重要,阿箬觉得不像那就是不像的。
后来有一天,阿箬高兴地对他说了段神话,一个由四神兽拯救天下苍生后,分别镇守四方的传奇故事。她说他背上的不是王八,是玄武,为四神兽之一,主水,在四季中代表了冬。
白一仅有五岁,闻言自觉威风,他没有考虑这或许是阿箬为了哄他高兴而编造出来的谎言,只兴致勃勃地说:“阿妹姐姐,我是冬天生的!”
“那你果然是玄武嘛!”阿箬摸着他的头,又对他道:“我给你重新起个名字可好?堂堂玄武大将军,怎么能连个名字都没有呢?”
岁雨寨里的人都叫他“小野种”,他们从来都不给太小的孩子起名,因为这般环境下,无人知晓那些小孩儿能否活过十岁。
白一知道阿箬叫阿妹,她与何时雨都是何桑爷爷收养的孩子,何时雨那时叫阿哥,他们都没有名字,只有个能区□□份的称呼。
阿箬拿起棍子在地上写写画画,她兴奋道:“我最近学了几个字,简单的一些还是会写的。你说你是冬天出生的,雪我不会,但我会写白,就叫白一如何?一,又是唯一的意思。”
她在写字时,一缕鬓发顺着耳边落下,滑过肩头,轻飘飘地扫过胸前。白一没看地上的字,光顾着看她的脸,在那一瞬他觉得阿箬长得很好看,从侧面去瞧,她笑起来尤为温婉,像是天上走下来的仙女,是专门给他带来好运的。
从那天起,他就叫白一。
那两个字被他写写画画过不知多少遍,哪怕是后来离开岁雨寨的几百年,白一也从未忘记过名字的由来,不曾忘记过阿箬在教他写下这两个字时的模样。
可是后来,阿箬再也没有那样笑过了。
有一天岁雨寨的人架了口大锅,燃烧了尤其大、又明亮的火堆,那火苗往天上直窜,几乎要高过白一的头顶。
整个儿寨子里的人都像是在忙碌着什么,他从来不是众人关心的那个,可他找了一天也没找到阿箬,便只能在人群里拦住认识的何时雨。
何时雨当时的脸色很难看,神色恍惚,在他提起阿箬时便更加慌张,说了句不知道后便推开他跑了。
白一摔在了地上,双手割破,流血。
他以前一点儿也感受不到疼的,哪怕被人用铁棍打断了腿也不吭一声,可近来被阿箬照顾得有些娇弱了,受伤磨破了皮便觉得委屈,见了血便想要落泪。
他找不到阿箬,直至天色渐暗,吴广寄掌勺起锅,瞧见他蹲在角落里盯着自己手掌心即将愈合的伤口看,便大发慈悲地盛了一碗汤给他。
那汤的味道很香,放了一些草料,热腾腾地冒着烟,没有一点儿油花,可一看里面大块的肉便能知道那是他从未尝过的荤腥。
周围的人都吃了,他们吃得很开心,仿若那是人间最好吃的美食。白一瞬间被蛊惑了,他也只是个孩子,捧起碗前还特地问吴广寄:“阿妹姐姐也有喝吗?”
“有呢。”吴广寄呲着牙朝他道:“小野种怎么不给你吴叔道谢?”
“谢谢。”白一道。
他喝了那碗汤,吃了汤里的那块肉,那汤极为鲜美,肉块入口即化。他也没吃过肉,不知鸡鸭鱼的味道,可应当是与那汤比不上的。
他吃饱了便靠着一旁的木桩子等阿箬,不知不觉睡了过去,那一觉无梦、憨甜,白一是被一阵尖叫声惊醒的。
吴广寄离白一不远,他的血是立刻喷在了白一的身上的,滚烫的带着浓烈的腥味,刺啦一下从头灌了下来。男人那高大魁梧的身躯应声而倒,影子外,露出了张满是泪水的熟悉脸庞来。
白一不知道阿箬看见了他没有,可那一晚上他的眼神始终没有离开过她。他看见她瘦弱的身躯举起屠刀,嘴里发出了疯魔的尖叫,不管不顾地朝岁雨寨里的人砍过去,哪怕是平日里能点头笑一笑打声招呼的关系,她手中的刀也没有半分迟疑。
他听见阿箬哭得凄厉,看见她将那些吃饱喝足或还没睡醒的人杀了,他看见她身上的血将衣裙染红,再到染黑,大火沿着干枯的树林燃烧,一片片直窜天际。
白一害怕得浑身发抖,最终在阿箬将刀捅进她自己的心口时才恍然回神,如坠梦魇中惊醒,哇地一声哭了出来。
满地的尸体,浓重的血腥味充满了岁雨寨,火舌顺着森林蔓延,地面上则是一片猩红,血水浇灌在土地上,让地面都变得泥泞了起来。篝火已于漫天的火光中衬得脆弱,倒在一旁的铁锅里连一丝肉渣都不剩,白一看见有萤火光辉从铁锅里仅剩的一丝汤汁上浮出,大雨倾盆而下,所有死去的人再度复活。
他们都说阿箬疯了,被关在笼子里的阿箬也当真像个疯子般,逢人便叫、咬。
白一哭着去看过她,看见她满身脏污地蹲在木笼里,哭得撕心裂肺,他喊她“阿妹姐姐”,阿箬没给他半分回应,只是在哭声中夹杂着几声痛苦:“你也吃了他……你们都吃了他,你们都骗我,都骗我……”
白一哭得愈发伤心,阿箬的手抓着木笼子疯狂地摇晃,她想要从这里出去,她的报仇之心未死,她的手挣不开麻绳,扯不断木笼,便上嘴去咬。
最终阿箬还是离开了岁雨寨。
白一想,若非她死不了,岁雨寨里的人必要将她也剁碎了化成一锅汤,当时的白一不愿见到阿箬痛苦,便偷偷给了她一把未开刃的小刀,那是何桑爷爷拨药用的。
阿箬用那把刀磨开了笼子,离开了岁雨寨。
几十年来岁雨寨从未吃过人,一朝破戒,众人尝到了甜头,愈发吃不惯那些干枯的树皮与苦涩的树根,于是有一便有二。他们仗着自己不死便开始杀人,自那一锅肉汤后,岁雨寨也分崩离析。
白一是跟着何时雨离开的,又被迁徙的人流冲散。
自此对于过去岁雨寨的消息也没多少听闻了,他不知疼,又不能死,顶着个小孩儿的身份游走于世间,后来又兜兜转转,为自己找了个安全之处。
再后来,他听说阿箬又开始杀岁雨寨里的人了,这一次她能杀死他们,且从未放弃寻找他们。
白一初听闻时心里是害怕的,他永远也无法忘记自己喝完一碗肉汤后醒来,看见大肆杀戮的阿箬,正如他始终不能忘记,鬓角柔发飞扬,眉眼低顺微笑着为他起名字的阿箬。
白一畏惧死亡,畏惧那样疯狂的阿箬,她像是变了个人,完全失去了理智,成了敌我不分的野兽。
可他终有长大的时候。
早间小镇街道上,风雪里的一回眸,时隔三百多年白一又见到了她,她看上去还是过去的模样,却再也不是过去的阿箬了。
罕见的,多年的畏惧和逃避,或过去噩梦连连她疯魔杀人的那一夜,在真正见到阿箬时都立时变得模糊了起来,他听见风里传来的一声白一,与别人叫他的名字时不同。
白,因为他是冬天生的,因为她那时不会写雪;一,是唯一的意思。
林间风啸,白一靠着东里荼蘼睡了过去,久远的过往化成了梦,系数落进了这一场沉眠中。
四个人仍化成了三角,紫林军与马,白一与东里荼蘼,阿箬和她的背篓。
簌簌的雪花顺着风改变的方向而落,柴火烧尽,火堆里唯余几点火星,微弱的暖意被清晨的凉风穿透,阿箬睡得很熟,又在这一阵细弱的风中惊醒。
怀中的藤篓已经凉透了。
她的双手贴上藤篓,胸腔的跳动骤然紊乱,掌心下触碰到的便是经过一夜风雪的普通篓子应有的温度,好似昨天烧了她背一整天的感觉都是幻觉。
阿箬收回手在腰间擦了擦,一瞬间便急了满脑袋的汗。她抿嘴吞咽,低声喃喃:“对不起,神明大人,我看一眼,就看一眼!”
颤抖的双手慢慢打开篓盖,一阵似玉兰又似栀子的花香浸满了藤篓,在掀开的那一瞬间传来,微凉沁人,像是融化的雪点,顺着风漂浮于空中。
阿箬朝篓内看去,呼吸骤然停了。
藤篓内空荡荡的,没有筋肉相连的白骨,唯有角落里藏了一片干枯却仍旧鲜红明艳的枫叶。
阿箬的头脑在这一瞬空白,她愣愣地盯着篓内的枫叶看,似乎要把那片叶子盯出一个洞来。她不可置信地抬起了篓子,也不复以往分量,藤篓被阿箬举起来的瞬间,她浑身的力气都散了,手脚发冷发麻,唯一的念头便是有人动了她的篓子!
是谁?
是谁乱动了她的藤篓!
昨夜睡下前篓子分明还在她的怀里散发着温度……阿箬分外自责,她低下头狠狠地抽了自己一个耳光,她怪自己不该贪睡,更不该在荒郊野外睡得这么熟。
如若……如若林间有野兽。
结果如何,阿箬不敢再想。
她扶着发颤的双膝站了起来,一只手拖着背篓的肩带。阿箬从怀中抽出了匕首,回身去看那几个熟睡的人,若被她知晓是其中任何一个人动过她的篓子,便谁也别想活了!
一转身,阿箬有些呆愣住了。
巨大的伞状树下哪儿有白一等人的身影,就连她昨夜点燃的火堆痕迹也丝毫不留,耳畔未闻鬼泣的风声,却有丝丝缕缕的冷风顺着树叶缝隙飘了进来,带着晶莹的雪粒,从树枝上落下。
天快亮了,阿箬却不知道自己醒了没有。
脸上微微发着烫的疼还有些清晰,她方才给自己的那一耳光有些重,重到嘴里还能尝出些许腥甜的味道。
嘴里的血味儿逐渐被另一种气味掩盖,那熟悉的,带着凉意的香味儿,不是这世上任何一种花香,却是她记忆深处最熟悉,此生嗅过的最好闻的味道。
阿箬愣住了,她像是傻了般松开手中的藤篓,眼看着尚算漆黑的深林里飞出几只不属于这个季节的萤火虫。嫩绿的光逐渐靠近,触碰到她衣袂的那一瞬消散,化成细沙顺着衣褶流走。
哪儿有什么萤火虫,有的是浮于空中的灵气,阿箬在另一个地方看到过的——在她曾误闯入的结界里。
“神明大人……”
胸腔的颤动像是擂鼓,阿箬的双脚不受控地顺着那幽幽绿光飞来的方向奔去,她抛下了一切,哪怕跟前所见是一片长满长刺的荆棘,她也毫无犹豫。
背离巨树,穿过荆棘,浮于空中的绿光越来越多,它们落在草丛中,又因阿箬踩上荆棘,拨开草丛小树,颤抖的枝丫将它们打散,分落而下。
阿箬跑得越来越快,她的袖摆与裙袂都被树枝割破,身上也落下了多处细密的伤口和红痕。她恍若未觉,只睁圆了一双鹿眸,眨也不眨地盯着黑洞洞的前方看去,顺着绿光而来的方向、奔向那股熟悉的味道。
阿箬不知,原来这片森林的深处有一汪小潭,围绕着潭水生长了一片野生梨树,水潭边缘结了冰也落了一圈雪,但水潭的中心却是被风吹出粼粼波光的水面。
深蓝色的天空上晕了一缕薄云,太阳将要升起。
阿箬冲出森林,随着那些点点绿光冲入这片水潭外,恰如当年意外闯入了神明的结界里。
她越过树丛,宛如轻轻一撞,撞来了冬风,撞得周围梨树颤颤。分明是寒冬天,光秃秃的树干上原积满了白雪,却在这一刻化成了纷纷飞花,晶莹透白的,带着香味的梨花瓣。
落花雨了。
阿箬看不见花,看不见云,此刻她的眼里仅能装得下那抹站在水潭边,背对着她,淋梨花雨的身影。
她怕是幻觉,垂在身侧的双手用了狠劲捏自己的腿,很疼,很麻,可心里的兴奋、惊喜远远超出了那些痛。
阿箬张了张嘴,声音忽而哑在了喉咙里,一声未曾喊出,那人却似是听见了般,缓缓转过身来。
一切与她和他初见时一样,又都不一样。
一样于她闯入了他的结界里,仍旧被他的容姿惊艳,像是被人摄魂夺魄般蛊惑住了,忘了呼吸。
不一样于,彼时他高高在上,倚靠在树干,脚踝上悬绕的铃铛叮铃作响,未曾与她这般平视过。
几百年了。
阿箬背着篓子,光是寻回他的骨头便花去了几百年,整日对着没有任何回应的白骨说话,臆想那一阵风;一片意外落上肩头的叶;一朵飘过眼前的花,统统当做他的回应。
她总谦卑地称他为“神明大人”,却在这一瞬忘了礼仪;忘了敬仰;忘了自责与自卑。阿箬往前几步,脱口而出了他曾告诉过她的名字。
“寒熄。”
他身披月霞长衫、罩流光薄纱,满头乌发被一根银簪簪于脑后,露出的眉眼不似往日蒙上了一层神光,剑眉桃花眼,茶色的瞳孔中倒映着阿箬被这一路荆棘缠得落魄的身影。
梨花瓣在他的发上、肩上,他仍旧高不可攀,嘴角带着浅浅的笑意,又略歪了一下头,似在疑惑阿箬怎敢直呼她的名讳。
阿箬回神,连忙朝对方跑去。
“神明大人,你、你好了?你没事了?”阿箬焦急地掰着手指头数给他听:“我记得岁雨寨里有三百七十三人,他们所剩不多了,我已经杀了三百多人,找回了你所有的身骨,要不了多久我就能把岁雨寨欠你的,全都还给你……”
阿箬越说,声音越是颤抖,她不敢抬头去看对方,只低着头去看自己逐渐愈合伤口的手指。
一切就像是回到了从前,每每她入结界中,都会喋喋不休地与对方诉说这些天发生的事,大大小小,事无巨细地告知。这一刻,阿箬甚至从三百多年前所杀的第一个人说起,与其说是她杀了他们,倒不如说是把原本不属于他们的拿了回来罢了。
她东拼西凑,思维跳跃,慌乱无措地去补救自己曾犯下的错。
寒熄没有打断她,他高出阿箬许多,需垂眸去看她,才能将她的神情尽入眼底。
潭水边的梨花雨仍旧在下,落了阿箬满头满身,浅淡的香味将她笼罩其中,是可以让人安心的味道。
阿箬也不知自己说到了哪儿,好像那三百多个人的命花去一天一夜也说不完,她的眼眶越发湿润,视线模糊,到最后一句完整的话都说不出,逐渐转为泣音。
一滴眼泪从她的眼眶落下,寒熄看见了。阿箬的鹿眸红彤彤的,鼻尖也红彤彤的,看上去好可爱也好可怜。
他伸出一只手,纤长的手指,指尖泛着薄粉色,正朝挂在阿箬脸上的那一滴泪而去。在他即将触碰到那滴眼泪时,又一滴泪水顺着泪痕滑下,连带着原本挂着的泪珠一并坠落。
寒熄的手从触碰她的脸,转而摊在了她的下巴下,接住了那滴滚落的泪,坠入掌心,化成了一粒圆滚滚的珍珠。
阿箬没看见,她只是惊讶,惊讶寒熄竟离她这么近。
因为她身量不高,所以他伸手过来时,甚至微微弯下了背。
阿箬睁圆了一双眼,惶恐不安地看向近在咫尺的脸,那股香味更浓了,而她眼眶里的眼泪像是坏了泪腺般,伴随着她一颤一颤的抽泣,滚滚而落。
于是寒熄那单手接住她眼泪的姿势,换成了双手托于她的身前。
“吓!”阿箬受宠若惊地往后退了几步,脚步凌乱站也站不稳,慌张地朝后摔了过去。
意料中的疼没有传来,却摔进了大片梨花瓣中,荡起的花瓣重新落下,小半盖在了她的身上。
阿箬睁开眼,不解地看向四周。
就在她摔倒的那一瞬,周围所有的花瓣全都集聚于她的身后,做出这一切的人正直挺挺地站在水潭边,双手捧着阿箬的眼泪化成的珍珠。
阿箬想起来,很久很久以前,她也在寒熄的面前哭过。
他那时便说:“你眼泪哭得与珍珠一样。”
彼时阿箬问他:“什么是珍珠?”
此刻她坐在一簇梨花瓣中,身下软绵绵的,身侧也香喷喷的。而过去那高不可攀的神明,却在她的眼前弯膝蹲了下来,掌心捧着十几粒珍珠凑到了她的面前,好似是要让阿箬看一看,她的眼泪的确哭得像珍珠一样。
阿箬有些无措,她不知该如何面对眼前状况,只愣愣地伸出了自己的手,接过了那些珍珠。
珍珠清脆的撞击声响起,在落于她手心时,很快便化作了一小滩泪水,顺着指缝溜走。
寒熄站直了身体,阿箬也连忙爬了起来,她拍去一身的梨花瓣,紧张地抬眸看向面前男子,小心翼翼地问:“您的仙气没有都找回来,不要紧吗?若您已经重塑了身体,那剩下那些人,您是否都能感知到他们藏身何处?”
“神明大人,如果没有我的话,您也能找回那些仙气,对吗?”阿箬凑上前去,又怕自己身上脏乱,污了寒熄的白衣,故而止步。
她问出了许多问题,寒熄都没给她半点回应。
他明明离得这么近,却又好似身处遥远天际,是一阵触不到的风。在阿箬静静等待答案时,那双桃花眼终于弯了弯,又是一记温和的浅笑。
寒熄启唇,只喊了她的名字:“阿箬。”
这一瞬,阿箬总算察觉到些许不对劲。
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那不是从久远记忆里传来的幻象,也不是借雪花而来的风声,是真实的,从她身后传来的声音。
阿箬立刻就想放下背篓去查探,她想确认刚才那一瞬间不是她的错觉,确认那与白一喊她姐姐时交叠着的一声“阿箬”不是她的臆想。
可周围还有人,有个不好对付的紫林军,有个不知身份的少女,还有本该死去的白一。如若她背后藤篓内的身体仍旧是一堆筋肉连接着的白骨,这些人会给她带来麻烦,他们看向她背篓的眼神,也是对神明的亵渎。
所以阿箬只是捏紧了背带,等这一阵风过去,等发丝重新垂在肩头,长输一口气,稳下心神。
赵焰打破了沉默:“既然你们是互相投奔的亲戚,现下要去哪儿?”
阿箬还是愣神的,帷帽少女更不敢开口说话,唯有白一低声道:“要出煊城。”
“出城?”赵焰微微眯起双眼:“出城很快就会离开翼国的边境,小丫头,现下两国交战,离了国境便无人庇佑了,你们出煊城做什么?”
在赵焰喊出“小丫头”三个字时,白一眼神一滞,阿箬也在此时回神,道:“我家就住在煊城外梨花村。”
煊城外几十里处的确有个梨花村,只是村子里的人越发少了,除了一些走不动的老幼妇孺,年轻的男人统统被拉去前线打仗。也唯有如此,他们才有冲劲儿,不让澧国破翼国的一寸土地,因为身后有他们的家人。
赵焰前天晚上到煊城时,知道一个守城的卫兵是梨花村的人,提了梨花村几句。
阿箬不是京都人士,这两个投奔她而来的……或可称之为姐妹,京都口音也不重,或许被他碰见了当真只是巧合。
翼国皇帝下令,使二十支紫林军前往翼国各方边境,名为捉拿逃跑的东车国公主,实则真正要找的另有其人。眼前三人,年级符合的是个姑娘,并非男童子,两个女子倒是与东里荼蘼公主一般年龄,可那公主在京都十年,身边并无亲近之人,更别说在煊城外梨花村里有个远房亲戚……
赵焰眉心微蹙,心道自己应是白忙活一日了,不过这两个十几岁的姑娘带着个几岁的小孩儿一道上路也不安全。
近来战事多,附近一带并不安生,赵焰道:“我本也要回煊城复命的,既如此便与你们走一程。”
他佩着刀,又是一身铠甲,若有他伴在身侧一般盗匪也不敢冲出来拦路。帷帽少女始终怯懦着,双眼幽幽地落在白一身上,只有阿箬笑问:“如此不会耽搁赵军爷的要事吧?”
“无碍。”赵焰最后瞥了阿箬背上的藤篓一眼,暗自摇头,只怪自己疑心太重。
阿箬眉眼弯弯,也不拒绝:“如此就多谢了。”
赵焰折回客栈去取马,街上便只剩下阿箬、帷帽少女与白一三人。
白一牵着阿箬的袖摆手指慢慢松开,脸色比这漫天飘下来的雪还要白。帷帽少女似是吃惊,又有些失落:“我竟不知道,你居然可以开口说话。”
帷帽少女说的话像是一瞬将白一和阿箬拉回了三百多年前的某天,那炎热盛夏的小溪旁,阿箬对他道:“我的裙子虽然看上去破,可都是干净的,你快上岸穿吧。”
当时白一半身缩在水里,一双圆眼有些气恼也有些委屈,更多的是羞赧。他的脸上还有被人打而落下的淤青,干裂的嘴唇一张一合,道:“我不是女孩。”
那是他对阿箬说的第一句话,阿箬没惊讶他的性别,只是惊讶她碰见白一许多回,见他被人打都是一声不吭的,却没想到他原来是会说话的。
她惊喜地凑上前,笑道:“我竟不知道,你居然可以开口说话。”
彼时白一的脸更红了,他推开阿箬低下头,不好意思地嘀咕了一句:“我本来就会说。”
盛暑的风中吹来了一丝寒霜,霜花凝结成了白雪,一片片飘落在回忆中的溪流上,被冰雪覆盖的过往转至现在簌簌落雪的街道。白一朝帷帽少女看去一眼,张了张嘴,解释的话已到唇畔,又被他咽了回去,最终化作一声嗯。
帷帽少女的目光落在白一牵着阿箬袖摆的手上,她有一瞬间的幌神,再看向阿箬:“他是我在京都遇见的,会写字,他告诉我他已经没有家人了,我这才想要带他回我的家乡,我、我不知道他还有亲人在世……”
少女越解释,脸上的血色褪得越快,她生怕被人当成拐卖孩童的人贩子,一直以来只当自己是白一唯一的倚靠,原来到头,这漫漫长路上仍旧只有她一个人。
“对不起……”少女说着,低下了头,帷帽被风吹开,露出里面一张精致的面庞来。
少女长得漂亮,有些不似翼国人,她的眼窝深邃,鼻梁高耸,可仍然是个美人胚子。
白一牵着阿箬的袖摆紧了紧,他的视线自始至终都围绕着少女,好半晌后才道:“阿箬姐姐,可以给我一些时间吗?”
既然白一主动走向了她,阿箬就知道白一不会再离开了。
她背过身去,往前走了两步,没去管身后二人窃窃私语些什么,只是反手触摸着背上温热的背篓。似乎从今早起,背篓便开始有温度了,就像是温暖环境下即将破壳的蛋,异动明显,阿箬既害怕藤篓会在大庭广众下被撑破,又兴奋期待着能够再一次看见神明的姿容。
赵焰牵马而来,白一已经主动回到了帷帽少女的身边。
一行四人分了三队,赵焰在前面开路,白一和帷帽少女走在中间,阿箬垫后。
从小镇往煊城的方向,徒步行走至少得明日才能到,从天微亮四人便离开了镇子,待穿过昨晚阿箬和赵焰碰面的竹林,天也渐渐暗下来了。
期间除了赵焰主动搭两句话,也无人开口,唯有阿箬背后的藤篓愈发的烫了起来。白雪落在篓盖上立时就融化了,水珠覆盖在打了蜡的藤篓表面,积累到一定程度便会顺着纹路滑下,湿漉漉的粘在阿箬的背上。
大雪纷飞了一整天,几人的脸色都不好看,尤其是帷帽少女,她身上穿着的还是秋天的衣裙,正可怜兮兮地迎着风发抖,白一在旁边暖着她的手也无济于事。
入夜路便更不好走了,好在雪停了下来,恰好无风,赵焰便建议大家在一旁的林子里休息。他让三人在外等着,自己先去林子内勘察一番。
这林子不深,围在林子外的都是一圈竹子,再往里才有树木草丛。赵焰好一会儿才回来,他在里面找到了个棵大树,茂密的树枝杆下都没落到雪,地面颇为干燥,能够生火取暖。
几人先后进了林子,赵焰看这三个人中瘦弱的那个姑娘像是病了,一个劲儿地哆嗦,便道:“我去找些柴火,你们靠近些,这样就不会太冷了。”
赵焰才走,身影还未在幽黑的林子里消失,阿箬便从怀中取出了随身携带的匕首,顺着不远处湿漉漉的荆棘从中砍了几支出来,胡乱地丢在了干燥的地上。
她在旁边坐下,一只手掌朝上,另一只手的食指在掌心里画下一道符,待她收手后,赤色的符文化成了跃动的火苗,一粒粒覆上了荆棘,瞬间将其点燃。
她这一套行云流水,倒是将一旁的人看呆了。
“你……”那帷帽少女哆哆嗦嗦地咳嗽了两声,不敢置信地指着阿箬面前的火堆,阿箬瞥了她一眼,起身道:“你过来。”
少女一怔,有些紧张地朝白一看了一眼,又听见阿箬道:“你若再冻下去,可不能在年关前出煊城了。”
阿箬说完这话,少女面露感激,虽心里有千万不解与好奇,最终还是出于礼貌没敢问出口。
她朝火堆靠近,还拉着白一的手道:“你也来取暖,不要生病了。”
白一在阿箬说出那句话时,便昂着头看向她,眼神中的吃惊藏不住。他看了阿箬许久,也不见阿箬垂眸瞧他一眼。
“阿箬姐姐。”忽而,少女开口说话,她有些怯怯地朝离他们有好几步远的阿箬看去,学着白一的称呼叫她姐姐。
少女实在不好意思:“我、我叫荼蘼。那个……你别离得太远,都烤不到火了。”
阿箬朝对方看去,荼蘼二字立刻便让她想起了一个人,那位在逃的东车国公主。只是对方知道自己面容与翼国人有些区别,故而戴上了帷帽,又因姓氏特殊,这才舍了姓,只取名。
小姑娘看上去心无城府,否则白一也不会一路护着她。
是了,在外看来是她护着白一,其实不然,一个曾经吃过神的人,哪怕外形再弱小地像个小孩儿,他也早不是个孩子了。
“不用了,我不冷。”阿箬说的是实话,她背后的藤篓已经像个火炉般不断烧着,烫着后背微微发疼。
赵焰捡了干柴归来,瞧见这三人已经将火点上了,他有些吃惊,目光于他们身上扫了一圈,一个弱弱地烤着火,一个还是个幼童,是谁点的火不言而喻了。
赵焰将柴火扔进了火堆中,明火更旺。他是个男子,为了避嫌便走到了另一边,抱着刀靠在树干上闭上眼睛休息。
东里荼蘼对赵焰有着本能的害怕,见赵焰离得远,又安静地睡了过去才算是真正地放松了下来,她知道明天就能到煊城了,若无意外,她很快就能离开翼国。
夜晚的风于林外呼啸,因他们倚靠的这棵树至少有几百年的岁月,伸展的树枝宽大地犹如一把撑开的伞,上面甚至还有未完全脱落的茂密树叶。厚厚的雪堆压在了树枝上,将这一处形成了天然的避风港,夜风如鬼泣,吹不进来一丝一毫。
火堆继续燃烧,东里荼蘼和赵焰都睡着了,清醒的人只有阿箬和白一。
许久的静默中,白一的声音几乎与那鬼泣风声融为一体:“谢谢。”
“不用。”阿箬说不出自己现在是什么感受,过去的事他们都心知肚明,正因如此,阿箬才有过片刻纠结。因为当初的白一还小,一如他现在看上去那般,仅仅是个五岁的孩子罢了。
阿箬无法抗争自己的命运,当年的白一又懂什么呢?
几百年过去了,哪怕他们的外貌永远保留在当初,可内在的魂魄早就在每一个朝暮间成熟。然,阿箬在看见白一时,脑海中对应的,仍旧是那个不知道疼痛,只知道低着头跟在她身后的小孩儿。
白一说谢谢,不单是因为她燃起的那一簇火焰,更是因为她对东里荼蘼说的话,她让东里荼蘼取暖,希望年关前她能安然地离开煊城。白一曾答应过要陪东里荼蘼回去她的家乡,他要离开煊城,离开翼国,去东里荼蘼口中所说的世外桃源,去看她幼时记忆中的王城外,大片大片的荼蘼花。
白一原以为,他可能活不过今夜。
但阿箬放过了他。
“早些休息吧。”阿箬为那明明灭灭的火堆又添了一把柴,火星子猝然燃起,橙黄色的光芒晃在了白一的脸上。
她背着竹篓,离他们都远了些。
白一看着阿箬离去的背影,看到她几乎走到了树枝遮拦不住的角落,身边便是一片白雪。她轻轻地取下藤篓,整个人躺在地上蜷缩成一团,双臂与弯曲的膝盖触碰藤篓的边缘,乌黑的发丝有几缕落在了雪地上,黑白分明。
那些藏于久远记忆中关于阿箬的每一个片段,白一都记得很清楚,因为她是这个世上第一个对他好的人。他受了重伤,倒在路边不知求救时,也是她叫来了何桑爷爷为他治疗,从那以后,白一的身上只要有血,就一定会去找何桑爷爷,再偷偷看一眼阿箬。
他当时只有五岁,孩童的天性便是本能地往温暖的地方靠近,去取暖。阿箬很温暖,饥荒岁月里的苦难未曾消减她的笑容,她向阳而生,不曾抱怨,白一甚至觉得只有靠近了她,才能短暂地体会活着的感受。
原来活着不是受罪的,亦可以让人抱有希望和期待。
旁人欺负他,辱骂他,说他背上的胎记是个人人唾弃的王八,而他也是个小野种,永远不能翻身的小王八。
他看不见背后的疤,所以让何桑爷爷画出王八的模样,白一问过阿箬,那王八和他背上的胎记像不像,阿箬说不像。可他后来也问过何时雨,何时雨一副难以启齿的模样,自然就是像的了。
白一为此伤心过一段时间,又因阿箬的那句不像于心里腾升起了一股坚毅的火苗,他想别人说什么都不重要,阿箬觉得不像那就是不像的。
后来有一天,阿箬高兴地对他说了段神话,一个由四神兽拯救天下苍生后,分别镇守四方的传奇故事。她说他背上的不是王八,是玄武,为四神兽之一,主水,在四季中代表了冬。
白一仅有五岁,闻言自觉威风,他没有考虑这或许是阿箬为了哄他高兴而编造出来的谎言,只兴致勃勃地说:“阿妹姐姐,我是冬天生的!”
“那你果然是玄武嘛!”阿箬摸着他的头,又对他道:“我给你重新起个名字可好?堂堂玄武大将军,怎么能连个名字都没有呢?”
岁雨寨里的人都叫他“小野种”,他们从来都不给太小的孩子起名,因为这般环境下,无人知晓那些小孩儿能否活过十岁。
白一知道阿箬叫阿妹,她与何时雨都是何桑爷爷收养的孩子,何时雨那时叫阿哥,他们都没有名字,只有个能区□□份的称呼。
阿箬拿起棍子在地上写写画画,她兴奋道:“我最近学了几个字,简单的一些还是会写的。你说你是冬天出生的,雪我不会,但我会写白,就叫白一如何?一,又是唯一的意思。”
她在写字时,一缕鬓发顺着耳边落下,滑过肩头,轻飘飘地扫过胸前。白一没看地上的字,光顾着看她的脸,在那一瞬他觉得阿箬长得很好看,从侧面去瞧,她笑起来尤为温婉,像是天上走下来的仙女,是专门给他带来好运的。
从那天起,他就叫白一。
那两个字被他写写画画过不知多少遍,哪怕是后来离开岁雨寨的几百年,白一也从未忘记过名字的由来,不曾忘记过阿箬在教他写下这两个字时的模样。
可是后来,阿箬再也没有那样笑过了。
有一天岁雨寨的人架了口大锅,燃烧了尤其大、又明亮的火堆,那火苗往天上直窜,几乎要高过白一的头顶。
整个儿寨子里的人都像是在忙碌着什么,他从来不是众人关心的那个,可他找了一天也没找到阿箬,便只能在人群里拦住认识的何时雨。
何时雨当时的脸色很难看,神色恍惚,在他提起阿箬时便更加慌张,说了句不知道后便推开他跑了。
白一摔在了地上,双手割破,流血。
他以前一点儿也感受不到疼的,哪怕被人用铁棍打断了腿也不吭一声,可近来被阿箬照顾得有些娇弱了,受伤磨破了皮便觉得委屈,见了血便想要落泪。
他找不到阿箬,直至天色渐暗,吴广寄掌勺起锅,瞧见他蹲在角落里盯着自己手掌心即将愈合的伤口看,便大发慈悲地盛了一碗汤给他。
那汤的味道很香,放了一些草料,热腾腾地冒着烟,没有一点儿油花,可一看里面大块的肉便能知道那是他从未尝过的荤腥。
周围的人都吃了,他们吃得很开心,仿若那是人间最好吃的美食。白一瞬间被蛊惑了,他也只是个孩子,捧起碗前还特地问吴广寄:“阿妹姐姐也有喝吗?”
“有呢。”吴广寄呲着牙朝他道:“小野种怎么不给你吴叔道谢?”
“谢谢。”白一道。
他喝了那碗汤,吃了汤里的那块肉,那汤极为鲜美,肉块入口即化。他也没吃过肉,不知鸡鸭鱼的味道,可应当是与那汤比不上的。
他吃饱了便靠着一旁的木桩子等阿箬,不知不觉睡了过去,那一觉无梦、憨甜,白一是被一阵尖叫声惊醒的。
吴广寄离白一不远,他的血是立刻喷在了白一的身上的,滚烫的带着浓烈的腥味,刺啦一下从头灌了下来。男人那高大魁梧的身躯应声而倒,影子外,露出了张满是泪水的熟悉脸庞来。
白一不知道阿箬看见了他没有,可那一晚上他的眼神始终没有离开过她。他看见她瘦弱的身躯举起屠刀,嘴里发出了疯魔的尖叫,不管不顾地朝岁雨寨里的人砍过去,哪怕是平日里能点头笑一笑打声招呼的关系,她手中的刀也没有半分迟疑。
他听见阿箬哭得凄厉,看见她将那些吃饱喝足或还没睡醒的人杀了,他看见她身上的血将衣裙染红,再到染黑,大火沿着干枯的树林燃烧,一片片直窜天际。
白一害怕得浑身发抖,最终在阿箬将刀捅进她自己的心口时才恍然回神,如坠梦魇中惊醒,哇地一声哭了出来。
满地的尸体,浓重的血腥味充满了岁雨寨,火舌顺着森林蔓延,地面上则是一片猩红,血水浇灌在土地上,让地面都变得泥泞了起来。篝火已于漫天的火光中衬得脆弱,倒在一旁的铁锅里连一丝肉渣都不剩,白一看见有萤火光辉从铁锅里仅剩的一丝汤汁上浮出,大雨倾盆而下,所有死去的人再度复活。
他们都说阿箬疯了,被关在笼子里的阿箬也当真像个疯子般,逢人便叫、咬。
白一哭着去看过她,看见她满身脏污地蹲在木笼里,哭得撕心裂肺,他喊她“阿妹姐姐”,阿箬没给他半分回应,只是在哭声中夹杂着几声痛苦:“你也吃了他……你们都吃了他,你们都骗我,都骗我……”
白一哭得愈发伤心,阿箬的手抓着木笼子疯狂地摇晃,她想要从这里出去,她的报仇之心未死,她的手挣不开麻绳,扯不断木笼,便上嘴去咬。
最终阿箬还是离开了岁雨寨。
白一想,若非她死不了,岁雨寨里的人必要将她也剁碎了化成一锅汤,当时的白一不愿见到阿箬痛苦,便偷偷给了她一把未开刃的小刀,那是何桑爷爷拨药用的。
阿箬用那把刀磨开了笼子,离开了岁雨寨。
几十年来岁雨寨从未吃过人,一朝破戒,众人尝到了甜头,愈发吃不惯那些干枯的树皮与苦涩的树根,于是有一便有二。他们仗着自己不死便开始杀人,自那一锅肉汤后,岁雨寨也分崩离析。
白一是跟着何时雨离开的,又被迁徙的人流冲散。
自此对于过去岁雨寨的消息也没多少听闻了,他不知疼,又不能死,顶着个小孩儿的身份游走于世间,后来又兜兜转转,为自己找了个安全之处。
再后来,他听说阿箬又开始杀岁雨寨里的人了,这一次她能杀死他们,且从未放弃寻找他们。
白一初听闻时心里是害怕的,他永远也无法忘记自己喝完一碗肉汤后醒来,看见大肆杀戮的阿箬,正如他始终不能忘记,鬓角柔发飞扬,眉眼低顺微笑着为他起名字的阿箬。
白一畏惧死亡,畏惧那样疯狂的阿箬,她像是变了个人,完全失去了理智,成了敌我不分的野兽。
可他终有长大的时候。
早间小镇街道上,风雪里的一回眸,时隔三百多年白一又见到了她,她看上去还是过去的模样,却再也不是过去的阿箬了。
罕见的,多年的畏惧和逃避,或过去噩梦连连她疯魔杀人的那一夜,在真正见到阿箬时都立时变得模糊了起来,他听见风里传来的一声白一,与别人叫他的名字时不同。
白,因为他是冬天生的,因为她那时不会写雪;一,是唯一的意思。
林间风啸,白一靠着东里荼蘼睡了过去,久远的过往化成了梦,系数落进了这一场沉眠中。
四个人仍化成了三角,紫林军与马,白一与东里荼蘼,阿箬和她的背篓。
簌簌的雪花顺着风改变的方向而落,柴火烧尽,火堆里唯余几点火星,微弱的暖意被清晨的凉风穿透,阿箬睡得很熟,又在这一阵细弱的风中惊醒。
怀中的藤篓已经凉透了。
她的双手贴上藤篓,胸腔的跳动骤然紊乱,掌心下触碰到的便是经过一夜风雪的普通篓子应有的温度,好似昨天烧了她背一整天的感觉都是幻觉。
阿箬收回手在腰间擦了擦,一瞬间便急了满脑袋的汗。她抿嘴吞咽,低声喃喃:“对不起,神明大人,我看一眼,就看一眼!”
颤抖的双手慢慢打开篓盖,一阵似玉兰又似栀子的花香浸满了藤篓,在掀开的那一瞬间传来,微凉沁人,像是融化的雪点,顺着风漂浮于空中。
阿箬朝篓内看去,呼吸骤然停了。
藤篓内空荡荡的,没有筋肉相连的白骨,唯有角落里藏了一片干枯却仍旧鲜红明艳的枫叶。
阿箬的头脑在这一瞬空白,她愣愣地盯着篓内的枫叶看,似乎要把那片叶子盯出一个洞来。她不可置信地抬起了篓子,也不复以往分量,藤篓被阿箬举起来的瞬间,她浑身的力气都散了,手脚发冷发麻,唯一的念头便是有人动了她的篓子!
是谁?
是谁乱动了她的藤篓!
昨夜睡下前篓子分明还在她的怀里散发着温度……阿箬分外自责,她低下头狠狠地抽了自己一个耳光,她怪自己不该贪睡,更不该在荒郊野外睡得这么熟。
如若……如若林间有野兽。
结果如何,阿箬不敢再想。
她扶着发颤的双膝站了起来,一只手拖着背篓的肩带。阿箬从怀中抽出了匕首,回身去看那几个熟睡的人,若被她知晓是其中任何一个人动过她的篓子,便谁也别想活了!
一转身,阿箬有些呆愣住了。
巨大的伞状树下哪儿有白一等人的身影,就连她昨夜点燃的火堆痕迹也丝毫不留,耳畔未闻鬼泣的风声,却有丝丝缕缕的冷风顺着树叶缝隙飘了进来,带着晶莹的雪粒,从树枝上落下。
天快亮了,阿箬却不知道自己醒了没有。
脸上微微发着烫的疼还有些清晰,她方才给自己的那一耳光有些重,重到嘴里还能尝出些许腥甜的味道。
嘴里的血味儿逐渐被另一种气味掩盖,那熟悉的,带着凉意的香味儿,不是这世上任何一种花香,却是她记忆深处最熟悉,此生嗅过的最好闻的味道。
阿箬愣住了,她像是傻了般松开手中的藤篓,眼看着尚算漆黑的深林里飞出几只不属于这个季节的萤火虫。嫩绿的光逐渐靠近,触碰到她衣袂的那一瞬消散,化成细沙顺着衣褶流走。
哪儿有什么萤火虫,有的是浮于空中的灵气,阿箬在另一个地方看到过的——在她曾误闯入的结界里。
“神明大人……”
胸腔的颤动像是擂鼓,阿箬的双脚不受控地顺着那幽幽绿光飞来的方向奔去,她抛下了一切,哪怕跟前所见是一片长满长刺的荆棘,她也毫无犹豫。
背离巨树,穿过荆棘,浮于空中的绿光越来越多,它们落在草丛中,又因阿箬踩上荆棘,拨开草丛小树,颤抖的枝丫将它们打散,分落而下。
阿箬跑得越来越快,她的袖摆与裙袂都被树枝割破,身上也落下了多处细密的伤口和红痕。她恍若未觉,只睁圆了一双鹿眸,眨也不眨地盯着黑洞洞的前方看去,顺着绿光而来的方向、奔向那股熟悉的味道。
阿箬不知,原来这片森林的深处有一汪小潭,围绕着潭水生长了一片野生梨树,水潭边缘结了冰也落了一圈雪,但水潭的中心却是被风吹出粼粼波光的水面。
深蓝色的天空上晕了一缕薄云,太阳将要升起。
阿箬冲出森林,随着那些点点绿光冲入这片水潭外,恰如当年意外闯入了神明的结界里。
她越过树丛,宛如轻轻一撞,撞来了冬风,撞得周围梨树颤颤。分明是寒冬天,光秃秃的树干上原积满了白雪,却在这一刻化成了纷纷飞花,晶莹透白的,带着香味的梨花瓣。
落花雨了。
阿箬看不见花,看不见云,此刻她的眼里仅能装得下那抹站在水潭边,背对着她,淋梨花雨的身影。
她怕是幻觉,垂在身侧的双手用了狠劲捏自己的腿,很疼,很麻,可心里的兴奋、惊喜远远超出了那些痛。
阿箬张了张嘴,声音忽而哑在了喉咙里,一声未曾喊出,那人却似是听见了般,缓缓转过身来。
一切与她和他初见时一样,又都不一样。
一样于她闯入了他的结界里,仍旧被他的容姿惊艳,像是被人摄魂夺魄般蛊惑住了,忘了呼吸。
不一样于,彼时他高高在上,倚靠在树干,脚踝上悬绕的铃铛叮铃作响,未曾与她这般平视过。
几百年了。
阿箬背着篓子,光是寻回他的骨头便花去了几百年,整日对着没有任何回应的白骨说话,臆想那一阵风;一片意外落上肩头的叶;一朵飘过眼前的花,统统当做他的回应。
她总谦卑地称他为“神明大人”,却在这一瞬忘了礼仪;忘了敬仰;忘了自责与自卑。阿箬往前几步,脱口而出了他曾告诉过她的名字。
“寒熄。”
他身披月霞长衫、罩流光薄纱,满头乌发被一根银簪簪于脑后,露出的眉眼不似往日蒙上了一层神光,剑眉桃花眼,茶色的瞳孔中倒映着阿箬被这一路荆棘缠得落魄的身影。
梨花瓣在他的发上、肩上,他仍旧高不可攀,嘴角带着浅浅的笑意,又略歪了一下头,似在疑惑阿箬怎敢直呼她的名讳。
阿箬回神,连忙朝对方跑去。
“神明大人,你、你好了?你没事了?”阿箬焦急地掰着手指头数给他听:“我记得岁雨寨里有三百七十三人,他们所剩不多了,我已经杀了三百多人,找回了你所有的身骨,要不了多久我就能把岁雨寨欠你的,全都还给你……”
阿箬越说,声音越是颤抖,她不敢抬头去看对方,只低着头去看自己逐渐愈合伤口的手指。
一切就像是回到了从前,每每她入结界中,都会喋喋不休地与对方诉说这些天发生的事,大大小小,事无巨细地告知。这一刻,阿箬甚至从三百多年前所杀的第一个人说起,与其说是她杀了他们,倒不如说是把原本不属于他们的拿了回来罢了。
她东拼西凑,思维跳跃,慌乱无措地去补救自己曾犯下的错。
寒熄没有打断她,他高出阿箬许多,需垂眸去看她,才能将她的神情尽入眼底。
潭水边的梨花雨仍旧在下,落了阿箬满头满身,浅淡的香味将她笼罩其中,是可以让人安心的味道。
阿箬也不知自己说到了哪儿,好像那三百多个人的命花去一天一夜也说不完,她的眼眶越发湿润,视线模糊,到最后一句完整的话都说不出,逐渐转为泣音。
一滴眼泪从她的眼眶落下,寒熄看见了。阿箬的鹿眸红彤彤的,鼻尖也红彤彤的,看上去好可爱也好可怜。
他伸出一只手,纤长的手指,指尖泛着薄粉色,正朝挂在阿箬脸上的那一滴泪而去。在他即将触碰到那滴眼泪时,又一滴泪水顺着泪痕滑下,连带着原本挂着的泪珠一并坠落。
寒熄的手从触碰她的脸,转而摊在了她的下巴下,接住了那滴滚落的泪,坠入掌心,化成了一粒圆滚滚的珍珠。
阿箬没看见,她只是惊讶,惊讶寒熄竟离她这么近。
因为她身量不高,所以他伸手过来时,甚至微微弯下了背。
阿箬睁圆了一双眼,惶恐不安地看向近在咫尺的脸,那股香味更浓了,而她眼眶里的眼泪像是坏了泪腺般,伴随着她一颤一颤的抽泣,滚滚而落。
于是寒熄那单手接住她眼泪的姿势,换成了双手托于她的身前。
“吓!”阿箬受宠若惊地往后退了几步,脚步凌乱站也站不稳,慌张地朝后摔了过去。
意料中的疼没有传来,却摔进了大片梨花瓣中,荡起的花瓣重新落下,小半盖在了她的身上。
阿箬睁开眼,不解地看向四周。
就在她摔倒的那一瞬,周围所有的花瓣全都集聚于她的身后,做出这一切的人正直挺挺地站在水潭边,双手捧着阿箬的眼泪化成的珍珠。
阿箬想起来,很久很久以前,她也在寒熄的面前哭过。
他那时便说:“你眼泪哭得与珍珠一样。”
彼时阿箬问他:“什么是珍珠?”
此刻她坐在一簇梨花瓣中,身下软绵绵的,身侧也香喷喷的。而过去那高不可攀的神明,却在她的眼前弯膝蹲了下来,掌心捧着十几粒珍珠凑到了她的面前,好似是要让阿箬看一看,她的眼泪的确哭得像珍珠一样。
阿箬有些无措,她不知该如何面对眼前状况,只愣愣地伸出了自己的手,接过了那些珍珠。
珍珠清脆的撞击声响起,在落于她手心时,很快便化作了一小滩泪水,顺着指缝溜走。
寒熄站直了身体,阿箬也连忙爬了起来,她拍去一身的梨花瓣,紧张地抬眸看向面前男子,小心翼翼地问:“您的仙气没有都找回来,不要紧吗?若您已经重塑了身体,那剩下那些人,您是否都能感知到他们藏身何处?”
“神明大人,如果没有我的话,您也能找回那些仙气,对吗?”阿箬凑上前去,又怕自己身上脏乱,污了寒熄的白衣,故而止步。
她问出了许多问题,寒熄都没给她半点回应。
他明明离得这么近,却又好似身处遥远天际,是一阵触不到的风。在阿箬静静等待答案时,那双桃花眼终于弯了弯,又是一记温和的浅笑。
寒熄启唇,只喊了她的名字:“阿箬。”
这一瞬,阿箬总算察觉到些许不对劲。
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