第107章 生命树:七
天微微亮,众人取下门前灯笼内燃烧完的油灯,医馆的男人走到顾风身边,将门前的灯换了下来,又与他坐在一起,眼睛瞄着长香街。
随着天亮,来来往往的人有许多,长香街里走出的妇人也仅有那么两个,不一会儿便有个男人的身影披着厚重的外衣慢慢朝外走。那男人是芸娘找的不知第几个了,整日在街头游手好闲,吃喝嫖赌样样都沾,全靠女人钱过活。
顾风已经长大了,不似小时候那么好卖,有人嫌他不会说话行事蠢笨,给的钱越来越少,唯一看中的,大约就是顾风的好体格与好面相。
三个月前芸娘将顾风卖给路过的一家商人前就已与王冲在一起了。
芸娘虽年过三十几,可风韵犹存,比不上年轻姑娘花容月貌,可身段还是有的。这些年陪着的男人过多,说话也娇滴滴的,又生怕别人弃了她,叫她如何就如何。
王冲不喜看见顾风,便让芸娘再将顾风卖了,卖出的二两银子甚至都没在芸娘面前过,直接被王冲拿去赌了。小赌挣了银钱,王冲便给芸娘买了个不值钱的镀银簪子,芸娘也高兴,哄了他好久,说他有本事,也说那养不熟的狼崽子卖了才好。
三个月过去,芸娘还与王冲在一处,但王冲显然在她身上图不到利益便不愿应付她了,将当年顾风他爹留给芸娘的最后一丝老底也给骗光了,睡了人一夜,清早便要走。
王冲没想到自己还没出长香街,浅昧的芸娘醒过来,衣衫不整从小院里跑出来便拽着王冲的胳膊,尖叫着:“你要去哪儿?!你不是说再也不走了吗?你骗我?”
王冲懒得与芸娘纠缠,推开她便道:“骗你?你有何可让我骗的?”
芸娘摔在了雪地里,她外衣没穿,涩涩发抖,周围几个路过的人都忍不住朝她看去,有男有女,可眼底都没有同情,更多的却是厌恶。
有人说顾风他爹死后,芸娘便疯了,所以才会在这些年做出这么多匪夷所思且令人发指的事情。她已经不是第一次被男人抛弃,回回都将自己陷进去,回回受伤,也回回都不肯认清现实。
芸娘拽着王冲的裤子跪在雪地里,哭诉道:“你不是说与我最是恩爱,要和我过一辈子的吗?难道这些话也是诓我的?我为了与你在一起,将那小子都给卖了,身上所有值钱的也都拿去给你做生意,你为何还要抛下我?”
“是啊,当时喜欢你,想与你恩爱一辈子,现在不喜欢了,便不愿与你一起过。”王冲不是第一次对女人耍赖皮,他耸了耸肩,满不在乎地踢开了芸娘:“还有你那点儿钱,还不够我塞牙缝的,就到此为止吧,你一个女人……难道都不要脸皮的么?”
当街拉拉扯扯,还哭诉,王冲都嫌她晦气。
芸娘不肯松手,王冲才将她踢开,她又缠了上来,嘴里喊着他王郎,当真是不要脸皮了。
王冲见周围的人越来越多,他还想留着几分面子,日后好找别的女人,便下了狠劲儿去踹芸娘,芸娘身子本就不好,被他这一踹当即吐出一口血来。
王冲愣了一下,整理衣摆后嗤了声,转身正要走,却见一抹黑影直冲冲地朝他跑了过来。眼前一花,王冲也被人冲撞倒地,胸口一阵闷疼,头撞在了街边的石墩子上,眼冒金星。
眩晕之后,王冲看见了压在他身上的人是谁,不正是几个月前被卖出去的顾风?
顾风张嘴便咬在了王冲的肩膀上,王冲疼得大叫,偏偏顾风的力气大得出奇,他怎么也挣扎不开,再看向一旁捂着心口呕血的芸娘,王冲连忙喊道:“芸娘!芸娘救我!”
芸娘闻声,连忙朝王冲跑来,她瞧见对王冲拳打脚踢甚至上嘴去咬的少年是顾风,愣了一瞬,在王冲唉声连连下,还是过去抓着顾风要扯开他。
顾风不依,他远远就看见了,这个男人打他的母亲,他看见了芸娘吐血了,便疯了般不想让王冲好过。
芸娘见顾风不肯松嘴,一巴掌落在他的脸上,怒骂:“臭小子!谁让你动他的?你给我松开!不许打了!”
王冲也道:“芸娘,你快把着小兔崽子拽开,你还想与我过一辈子呢,总不能看他把我给打死了吧?芸娘,好芸娘,这小子已经傻了,疯了,这拖油瓶难道还想吃你一辈子的奶?你早该把他丢得远远的了,快……快把他弄走!”
芸娘也不大听得清王冲对她说什么,她方才被踹了那一脚,心口还疼得很,可她听到王冲说要与她过一辈子,便什么也顾不上了。
她对顾风拳打脚踢也不见顾风松开,起身跑进了身后的小院子里,拿起抵门的木棍便跑了回来,一棍子打在顾风后脑上时连犹豫也没有。沉闷的声音落下,周围的人都看呆了,顾风的眼如死了般,慢慢有血从他的脖子滑下来,浸湿了衣襟。
顾风没了力气,王冲将他推开,起身后不解气,夺过芸娘手中的棍子便朝倒地的顾风身上打,一棍棍可能将他的骨头都给敲碎了。
有人看不过去,连忙冲过来拦住王冲:“你凭什么打人?!”
“凭什么?凭这小子要杀了我!”王冲说完,指着芸娘道:“他亲娘都不管,你们敢管我?!都给我起开,今儿个我非打死他不可!”
“芸娘,你也不管你儿子了?就让这混账把顾风打死吗?顾风是你怀胎十月掉下来的肉啊!”有妇人不忍心,瞧那满地的猩红淬在了白雪上,她避开眼神去拉芸娘:“你还是不是当娘的了?”
“我若不是他娘,我早就将他丢河里淹死了!这小子吃我的喝我的,摆着一副我欠他的样子,我早早将他卖出去了,何苦再回来祸害我?”芸娘哇地一声哭出来,坐在地上大喊道:“因着他,我毁了几段姻缘!这哪儿是儿子,这是来要债的!”
王冲见人拦着,他一脚踹在了顾风的心口上,这一脚反而将方才晕过去的顾风给踹醒了。顾风半睁着眼,迷迷糊糊地听到了芸娘的哭喊声,他的眼前被血糊住了,只能看见一个个猩红的轮廓,可他一眼就能认出谁是芸娘来。
芸娘说他早就该死了,应该与他爹一起死在水里。
可顾风不懂,他什么都没有做错,为何要死?他也不懂,明明别人家的娘亲待孩子都很好,就他家的不同……顾风觉得自己可悲,可他还不想认命,芸娘是他娘亲,这世上哪儿有不为自己孩子好的娘亲呢?
所以他每次被卖出去,都在想若不早点回去,娘亲就该担心了。
他不是什么都不懂,他只是……还抱有一丝天真的希望。
王冲打他,他能站起来与王冲对抗,他才不会被这酒囊饭袋打到,所有欺负了他娘亲的人,他都会欺负回去的!
可顾风还没爬起来,又听见芸娘道:“打死了也好,就让王郎把他打死吧,打死了再也不用来我眼前烦我,我是他娘,我生他一条命,是他欠我!如今还我,权当是为了我日后能好过……若是能悄无声息死在外头多好?偏偏要回来!偏偏要让我难做!”
是吗?
顾风心头一紧,酸胀得厉害,他的眼眶也被打出了血,所以血顺着眼角流下时,王冲再用棍子打他他就没挣扎了。
他被打死了才好吗?他死了,就能把欠芸娘的那一条命还给她吗?那他来到这世上又是为何?她为何生他,又为何怪他呢?
“不能打了,不能打了,再打就真的要死人了!”
医馆里的男人见顾风冲去长香街,还以为他执迷不悟要找芸娘,可见长香街前围着的人越来越多,他便晓得事态严重,连忙跑过来看。
这一看还得了?顾风浑身是血,腿骨扭曲地倒在地上,王冲那棍子上甚至沾了肉泥,一旁阻止的人也被他敲了两棍子。而芸娘坐在地上哭诉,只说自己的苦,一眼也没看向一旁的儿子。
“我报官了!”人群中一人喊道:“官府的人马上就要来!王冲,你要打死了人,你就得挨板子,坐牢,以命偿命!”
王冲闻言,将手中的棍子丢了出去,哼了声道:“谁看见我打人了?你看见了?你们又看见了?”
“怎不是你打的人?我们都瞧见了,你不是打人,你是要杀人!”一人喊完,周围的人都愤愤不平,全都指着王冲说他不是。
医馆里的男人赶忙将顾风扶起来,要带他去治伤,王冲却道:“哎!你带人走算怎么回事儿?不是说官府的人马上就来了吗?你现在把人带走,他要是死在你医馆里了,你们赖人是我杀的,我去哪儿说理去?”
“你!你别不讲道理!顾风这孩子心眼儿实才受你这番打,若不带去看伤,真死了怎么办?”男人说完,要扛着顾风走。
王冲连忙拦过来,又瞪了芸娘一眼:“芸娘,你儿子要被人带走了,你不管吗?”
芸娘还在哭,一听王冲的声音,再见医馆的人背着她儿子,目光犹犹豫豫望向王冲,收到王冲的一记眼神后连忙开口:“不许带走他!我儿子我自己看着!你今日要把他带走,我就卷了铺盖睡到你药堂里去,告官说你们抢孩子!”
“你!你这女人不可理喻!”男人恨毒了她,咬牙切齿地瞪着芸娘:“你自己儿子不疼,还不许别人管,你良心被狗吃了吗?”
“哎哟!天老爷!”芸娘又往地上一坐,连忙抹泪:“有人抢了我的孩子,还不许我说半句话!这天下哪儿有此等道理?苍天呐!怪我芸娘命苦,连自己的儿子都留不住……官爷们救命,快来人呐!我儿要被人明目张胆地抢走啦!”
男人嘴唇都气得直哆嗦,可他嘴笨,说不出其他话来,周围人也都气恼,他们知晓芸娘这一家的事不是一朝一夕而成的。芸娘乱,顾风可怜,他们看在眼里,可毕竟清官难断家务事,他们更只是街坊邻居,管不到芸娘家里去。
一行人走也不是,不走也不是,就站在长香街头,不过两刻钟,官府的人来了。
官差三个,询问情况后,便要将知情的人都带到衙门去问话,王冲、芸娘,还有重伤的顾风,一个都不能少。
医馆里的男人将顾风交给一个大娘照顾着,自己匆匆跑回去,跨进门便对何桑道:“师父,出麻烦了!顾风险些被人打死了,现在人又被带到衙门去,师父您快收拾药箱,随我去衙门一趟,我怕去迟了那小子就死了!”
男人的身上都是顾风的血,何桑见状,也吓了一跳,他放下医书去收拾药箱,又对后院两个才起的药童道:“屋里的病人你们看着,药炉上的药熬好了便让他们喝下去,我很快回来。”
“好,师父慢走!”两个药童连忙打起精神。
何桑随男人离开,又问了顾风情况,听到顾风家里的事,脸色沉重,抿嘴半晌后除了一声叹息,也无话可说。
街上一番热闹,又很快归于平静。
阿箬醒来后,病也果然好了,生了一场病,流了几滴泪,也该与过去有个了断了。
阿箬洗漱好了之后,便收拾好心情,与寒熄一并离开了客栈,去医馆找何桑。
她已经做好了准备,再见何桑时,不论过去种种如何,她都不要再追问了。当初的何桑是有意为之,还是被逼无奈,都改不了她要杀死他这件事。与其知晓真相后不舍,不如稀里糊涂,也可劝自己早日释怀,有些事,无需太明白。
走过两条街,阿箬才发现寒熄昨夜抱着她到底走了多远的路。越过长香街,再右转一条街走到底,才到了何桑所在的医馆。
阿箬在长香街上瞧见了一些血迹,还有打斗的痕迹,她愣了一下,再往医馆去,还没走到跟前便闻到了药香味儿。
一步跨入,医馆里的一个药童跑了出来,十几岁的年龄,问阿箬:“姑娘找谁?”
“我找何神医。”阿箬就站在门口,没再往里走。
“何神医不在。”药童道:“长香街那头险些打死人了,人被带到衙门里去,何神医去救命了。”
阿箬愣了一下,她回头望向长香街上远远看去也可见的血迹,随着时间,那些血已经化成了粉色,扩散成一大片。
“那我在这儿等吧。”阿箬道。
药童有些为难,但还是答应了。
阿箬正要往里走,袖口被人拉住,她回头看了寒熄一眼,却见寒熄的目光一直落在了远处那片血迹上。他俯身凑在阿箬耳旁,轻声说出一个名字。
“顾风。”
那血是顾风的。
阿箬一怔,昨日才见到意志坚强的少年,今日却被人打得快死了?阿箬抿嘴,过了一会儿又对药童开口:“请问……东陌城的衙门怎么走?”
药童给阿箬指了路,阿箬与寒熄便暂且离开医馆,朝衙门走去了。
阿箬这几百年很少与几类人碰,一是官,二是兵,因情况复杂,需遵守国之法规,能避就避。
顾风之事她在大雪封路的那夜远远听过一耳朵,少年到底是有些可怜的,阿箬去衙门除去看看顾风到底是死是活,也有另一层打算。
若能与何桑在外见面,不与他人接触地解决三百多年来最后一桩事便再好不过了,若是在医馆,难免被医馆里的人瞧见。
衙门外旁听的人有许多,都围在厅堂外,一群人都是东陌城的街坊领居,对顾风家里的事了如指掌,堂上知府询问,不等台下人答,门前围着的人就都七嘴八舌地说出来了。
阿箬与寒熄到时,正听见堂内知府问台下:“众人都说是你拿木棍意图将顾风殴打致死,王冲,这罪你认不认?”
“草民不认!”王冲朗声道。
阿箬看见何桑了,他跪蹲在一旁,正在给顾风止血,而顾风垂着头弓着背,几次要倒又被人扶了起来。阿箬看见他身上的血浸湿了衣裳,正沿着衣摆一滴滴落在明镜高悬下的厅堂地板上。
行凶者不认罪,知府又道:“证人二十多,全都看见你打人。”
王冲又道:“大人明察,是这小子突然冲过来打我,草民才小小反击一下。而且这小子也不是我打成这样的,是他娘要教训他才把他打成这样的,行凶的木棍是他们自个儿院子里抵门用的,大人可派人去看嘛。”
衙门外众人怒骂王冲不要脸皮。
王冲朝芸娘看去一眼,对上视线后,他对芸娘笑了一下。
知府道一声:“肃静!”
下一刻,芸娘的声音便怯生生地传来:“大人!那些街坊领居早与我有嫌隙,就是故意这样说诬陷王郎的,不是王郎打人,是我家这小子率先打王郎,我为了教他,这才动手打了他两下。”
“这么说,人是你打成这样的?”知府蹙眉。
芸娘连忙点头:“是!正是!是我教训儿子,俗话说,棍棒底下出孝子,我家这小子就是个冤孽!我不打他,他就打人。大人,我打自个儿的儿子,犯不着上公堂吗?您快把我们放了吧,我这儿子还要看病治伤,耽误不得……”
众人哗然,谁能想到芸娘居然要替王郎顶罪?若真如此,恐怕王郎真不会受罚,而以顾风那傻孩子的倔性子,更不可能与芸娘作对,此事怕是要不了了之了。
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随着天亮,来来往往的人有许多,长香街里走出的妇人也仅有那么两个,不一会儿便有个男人的身影披着厚重的外衣慢慢朝外走。那男人是芸娘找的不知第几个了,整日在街头游手好闲,吃喝嫖赌样样都沾,全靠女人钱过活。
顾风已经长大了,不似小时候那么好卖,有人嫌他不会说话行事蠢笨,给的钱越来越少,唯一看中的,大约就是顾风的好体格与好面相。
三个月前芸娘将顾风卖给路过的一家商人前就已与王冲在一起了。
芸娘虽年过三十几,可风韵犹存,比不上年轻姑娘花容月貌,可身段还是有的。这些年陪着的男人过多,说话也娇滴滴的,又生怕别人弃了她,叫她如何就如何。
王冲不喜看见顾风,便让芸娘再将顾风卖了,卖出的二两银子甚至都没在芸娘面前过,直接被王冲拿去赌了。小赌挣了银钱,王冲便给芸娘买了个不值钱的镀银簪子,芸娘也高兴,哄了他好久,说他有本事,也说那养不熟的狼崽子卖了才好。
三个月过去,芸娘还与王冲在一处,但王冲显然在她身上图不到利益便不愿应付她了,将当年顾风他爹留给芸娘的最后一丝老底也给骗光了,睡了人一夜,清早便要走。
王冲没想到自己还没出长香街,浅昧的芸娘醒过来,衣衫不整从小院里跑出来便拽着王冲的胳膊,尖叫着:“你要去哪儿?!你不是说再也不走了吗?你骗我?”
王冲懒得与芸娘纠缠,推开她便道:“骗你?你有何可让我骗的?”
芸娘摔在了雪地里,她外衣没穿,涩涩发抖,周围几个路过的人都忍不住朝她看去,有男有女,可眼底都没有同情,更多的却是厌恶。
有人说顾风他爹死后,芸娘便疯了,所以才会在这些年做出这么多匪夷所思且令人发指的事情。她已经不是第一次被男人抛弃,回回都将自己陷进去,回回受伤,也回回都不肯认清现实。
芸娘拽着王冲的裤子跪在雪地里,哭诉道:“你不是说与我最是恩爱,要和我过一辈子的吗?难道这些话也是诓我的?我为了与你在一起,将那小子都给卖了,身上所有值钱的也都拿去给你做生意,你为何还要抛下我?”
“是啊,当时喜欢你,想与你恩爱一辈子,现在不喜欢了,便不愿与你一起过。”王冲不是第一次对女人耍赖皮,他耸了耸肩,满不在乎地踢开了芸娘:“还有你那点儿钱,还不够我塞牙缝的,就到此为止吧,你一个女人……难道都不要脸皮的么?”
当街拉拉扯扯,还哭诉,王冲都嫌她晦气。
芸娘不肯松手,王冲才将她踢开,她又缠了上来,嘴里喊着他王郎,当真是不要脸皮了。
王冲见周围的人越来越多,他还想留着几分面子,日后好找别的女人,便下了狠劲儿去踹芸娘,芸娘身子本就不好,被他这一踹当即吐出一口血来。
王冲愣了一下,整理衣摆后嗤了声,转身正要走,却见一抹黑影直冲冲地朝他跑了过来。眼前一花,王冲也被人冲撞倒地,胸口一阵闷疼,头撞在了街边的石墩子上,眼冒金星。
眩晕之后,王冲看见了压在他身上的人是谁,不正是几个月前被卖出去的顾风?
顾风张嘴便咬在了王冲的肩膀上,王冲疼得大叫,偏偏顾风的力气大得出奇,他怎么也挣扎不开,再看向一旁捂着心口呕血的芸娘,王冲连忙喊道:“芸娘!芸娘救我!”
芸娘闻声,连忙朝王冲跑来,她瞧见对王冲拳打脚踢甚至上嘴去咬的少年是顾风,愣了一瞬,在王冲唉声连连下,还是过去抓着顾风要扯开他。
顾风不依,他远远就看见了,这个男人打他的母亲,他看见了芸娘吐血了,便疯了般不想让王冲好过。
芸娘见顾风不肯松嘴,一巴掌落在他的脸上,怒骂:“臭小子!谁让你动他的?你给我松开!不许打了!”
王冲也道:“芸娘,你快把着小兔崽子拽开,你还想与我过一辈子呢,总不能看他把我给打死了吧?芸娘,好芸娘,这小子已经傻了,疯了,这拖油瓶难道还想吃你一辈子的奶?你早该把他丢得远远的了,快……快把他弄走!”
芸娘也不大听得清王冲对她说什么,她方才被踹了那一脚,心口还疼得很,可她听到王冲说要与她过一辈子,便什么也顾不上了。
她对顾风拳打脚踢也不见顾风松开,起身跑进了身后的小院子里,拿起抵门的木棍便跑了回来,一棍子打在顾风后脑上时连犹豫也没有。沉闷的声音落下,周围的人都看呆了,顾风的眼如死了般,慢慢有血从他的脖子滑下来,浸湿了衣襟。
顾风没了力气,王冲将他推开,起身后不解气,夺过芸娘手中的棍子便朝倒地的顾风身上打,一棍棍可能将他的骨头都给敲碎了。
有人看不过去,连忙冲过来拦住王冲:“你凭什么打人?!”
“凭什么?凭这小子要杀了我!”王冲说完,指着芸娘道:“他亲娘都不管,你们敢管我?!都给我起开,今儿个我非打死他不可!”
“芸娘,你也不管你儿子了?就让这混账把顾风打死吗?顾风是你怀胎十月掉下来的肉啊!”有妇人不忍心,瞧那满地的猩红淬在了白雪上,她避开眼神去拉芸娘:“你还是不是当娘的了?”
“我若不是他娘,我早就将他丢河里淹死了!这小子吃我的喝我的,摆着一副我欠他的样子,我早早将他卖出去了,何苦再回来祸害我?”芸娘哇地一声哭出来,坐在地上大喊道:“因着他,我毁了几段姻缘!这哪儿是儿子,这是来要债的!”
王冲见人拦着,他一脚踹在了顾风的心口上,这一脚反而将方才晕过去的顾风给踹醒了。顾风半睁着眼,迷迷糊糊地听到了芸娘的哭喊声,他的眼前被血糊住了,只能看见一个个猩红的轮廓,可他一眼就能认出谁是芸娘来。
芸娘说他早就该死了,应该与他爹一起死在水里。
可顾风不懂,他什么都没有做错,为何要死?他也不懂,明明别人家的娘亲待孩子都很好,就他家的不同……顾风觉得自己可悲,可他还不想认命,芸娘是他娘亲,这世上哪儿有不为自己孩子好的娘亲呢?
所以他每次被卖出去,都在想若不早点回去,娘亲就该担心了。
他不是什么都不懂,他只是……还抱有一丝天真的希望。
王冲打他,他能站起来与王冲对抗,他才不会被这酒囊饭袋打到,所有欺负了他娘亲的人,他都会欺负回去的!
可顾风还没爬起来,又听见芸娘道:“打死了也好,就让王郎把他打死吧,打死了再也不用来我眼前烦我,我是他娘,我生他一条命,是他欠我!如今还我,权当是为了我日后能好过……若是能悄无声息死在外头多好?偏偏要回来!偏偏要让我难做!”
是吗?
顾风心头一紧,酸胀得厉害,他的眼眶也被打出了血,所以血顺着眼角流下时,王冲再用棍子打他他就没挣扎了。
他被打死了才好吗?他死了,就能把欠芸娘的那一条命还给她吗?那他来到这世上又是为何?她为何生他,又为何怪他呢?
“不能打了,不能打了,再打就真的要死人了!”
医馆里的男人见顾风冲去长香街,还以为他执迷不悟要找芸娘,可见长香街前围着的人越来越多,他便晓得事态严重,连忙跑过来看。
这一看还得了?顾风浑身是血,腿骨扭曲地倒在地上,王冲那棍子上甚至沾了肉泥,一旁阻止的人也被他敲了两棍子。而芸娘坐在地上哭诉,只说自己的苦,一眼也没看向一旁的儿子。
“我报官了!”人群中一人喊道:“官府的人马上就要来!王冲,你要打死了人,你就得挨板子,坐牢,以命偿命!”
王冲闻言,将手中的棍子丢了出去,哼了声道:“谁看见我打人了?你看见了?你们又看见了?”
“怎不是你打的人?我们都瞧见了,你不是打人,你是要杀人!”一人喊完,周围的人都愤愤不平,全都指着王冲说他不是。
医馆里的男人赶忙将顾风扶起来,要带他去治伤,王冲却道:“哎!你带人走算怎么回事儿?不是说官府的人马上就来了吗?你现在把人带走,他要是死在你医馆里了,你们赖人是我杀的,我去哪儿说理去?”
“你!你别不讲道理!顾风这孩子心眼儿实才受你这番打,若不带去看伤,真死了怎么办?”男人说完,要扛着顾风走。
王冲连忙拦过来,又瞪了芸娘一眼:“芸娘,你儿子要被人带走了,你不管吗?”
芸娘还在哭,一听王冲的声音,再见医馆的人背着她儿子,目光犹犹豫豫望向王冲,收到王冲的一记眼神后连忙开口:“不许带走他!我儿子我自己看着!你今日要把他带走,我就卷了铺盖睡到你药堂里去,告官说你们抢孩子!”
“你!你这女人不可理喻!”男人恨毒了她,咬牙切齿地瞪着芸娘:“你自己儿子不疼,还不许别人管,你良心被狗吃了吗?”
“哎哟!天老爷!”芸娘又往地上一坐,连忙抹泪:“有人抢了我的孩子,还不许我说半句话!这天下哪儿有此等道理?苍天呐!怪我芸娘命苦,连自己的儿子都留不住……官爷们救命,快来人呐!我儿要被人明目张胆地抢走啦!”
男人嘴唇都气得直哆嗦,可他嘴笨,说不出其他话来,周围人也都气恼,他们知晓芸娘这一家的事不是一朝一夕而成的。芸娘乱,顾风可怜,他们看在眼里,可毕竟清官难断家务事,他们更只是街坊邻居,管不到芸娘家里去。
一行人走也不是,不走也不是,就站在长香街头,不过两刻钟,官府的人来了。
官差三个,询问情况后,便要将知情的人都带到衙门去问话,王冲、芸娘,还有重伤的顾风,一个都不能少。
医馆里的男人将顾风交给一个大娘照顾着,自己匆匆跑回去,跨进门便对何桑道:“师父,出麻烦了!顾风险些被人打死了,现在人又被带到衙门去,师父您快收拾药箱,随我去衙门一趟,我怕去迟了那小子就死了!”
男人的身上都是顾风的血,何桑见状,也吓了一跳,他放下医书去收拾药箱,又对后院两个才起的药童道:“屋里的病人你们看着,药炉上的药熬好了便让他们喝下去,我很快回来。”
“好,师父慢走!”两个药童连忙打起精神。
何桑随男人离开,又问了顾风情况,听到顾风家里的事,脸色沉重,抿嘴半晌后除了一声叹息,也无话可说。
街上一番热闹,又很快归于平静。
阿箬醒来后,病也果然好了,生了一场病,流了几滴泪,也该与过去有个了断了。
阿箬洗漱好了之后,便收拾好心情,与寒熄一并离开了客栈,去医馆找何桑。
她已经做好了准备,再见何桑时,不论过去种种如何,她都不要再追问了。当初的何桑是有意为之,还是被逼无奈,都改不了她要杀死他这件事。与其知晓真相后不舍,不如稀里糊涂,也可劝自己早日释怀,有些事,无需太明白。
走过两条街,阿箬才发现寒熄昨夜抱着她到底走了多远的路。越过长香街,再右转一条街走到底,才到了何桑所在的医馆。
阿箬在长香街上瞧见了一些血迹,还有打斗的痕迹,她愣了一下,再往医馆去,还没走到跟前便闻到了药香味儿。
一步跨入,医馆里的一个药童跑了出来,十几岁的年龄,问阿箬:“姑娘找谁?”
“我找何神医。”阿箬就站在门口,没再往里走。
“何神医不在。”药童道:“长香街那头险些打死人了,人被带到衙门里去,何神医去救命了。”
阿箬愣了一下,她回头望向长香街上远远看去也可见的血迹,随着时间,那些血已经化成了粉色,扩散成一大片。
“那我在这儿等吧。”阿箬道。
药童有些为难,但还是答应了。
阿箬正要往里走,袖口被人拉住,她回头看了寒熄一眼,却见寒熄的目光一直落在了远处那片血迹上。他俯身凑在阿箬耳旁,轻声说出一个名字。
“顾风。”
那血是顾风的。
阿箬一怔,昨日才见到意志坚强的少年,今日却被人打得快死了?阿箬抿嘴,过了一会儿又对药童开口:“请问……东陌城的衙门怎么走?”
药童给阿箬指了路,阿箬与寒熄便暂且离开医馆,朝衙门走去了。
阿箬这几百年很少与几类人碰,一是官,二是兵,因情况复杂,需遵守国之法规,能避就避。
顾风之事她在大雪封路的那夜远远听过一耳朵,少年到底是有些可怜的,阿箬去衙门除去看看顾风到底是死是活,也有另一层打算。
若能与何桑在外见面,不与他人接触地解决三百多年来最后一桩事便再好不过了,若是在医馆,难免被医馆里的人瞧见。
衙门外旁听的人有许多,都围在厅堂外,一群人都是东陌城的街坊领居,对顾风家里的事了如指掌,堂上知府询问,不等台下人答,门前围着的人就都七嘴八舌地说出来了。
阿箬与寒熄到时,正听见堂内知府问台下:“众人都说是你拿木棍意图将顾风殴打致死,王冲,这罪你认不认?”
“草民不认!”王冲朗声道。
阿箬看见何桑了,他跪蹲在一旁,正在给顾风止血,而顾风垂着头弓着背,几次要倒又被人扶了起来。阿箬看见他身上的血浸湿了衣裳,正沿着衣摆一滴滴落在明镜高悬下的厅堂地板上。
行凶者不认罪,知府又道:“证人二十多,全都看见你打人。”
王冲又道:“大人明察,是这小子突然冲过来打我,草民才小小反击一下。而且这小子也不是我打成这样的,是他娘要教训他才把他打成这样的,行凶的木棍是他们自个儿院子里抵门用的,大人可派人去看嘛。”
衙门外众人怒骂王冲不要脸皮。
王冲朝芸娘看去一眼,对上视线后,他对芸娘笑了一下。
知府道一声:“肃静!”
下一刻,芸娘的声音便怯生生地传来:“大人!那些街坊领居早与我有嫌隙,就是故意这样说诬陷王郎的,不是王郎打人,是我家这小子率先打王郎,我为了教他,这才动手打了他两下。”
“这么说,人是你打成这样的?”知府蹙眉。
芸娘连忙点头:“是!正是!是我教训儿子,俗话说,棍棒底下出孝子,我家这小子就是个冤孽!我不打他,他就打人。大人,我打自个儿的儿子,犯不着上公堂吗?您快把我们放了吧,我这儿子还要看病治伤,耽误不得……”
众人哗然,谁能想到芸娘居然要替王郎顶罪?若真如此,恐怕王郎真不会受罚,而以顾风那傻孩子的倔性子,更不可能与芸娘作对,此事怕是要不了了之了。
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